难忘的那头水牛

童年时候，我家下放到农村，喂养了家禽家畜，印象最深、最难忘的是那头水牛。那时的牛是集体的，喂养牛给工分，生产队让我家喂养着一头水牛，从那时起我便学着放牛喂牛。牛住的是一间小屋子，连着一个很向阳的小院。

小时候，牛是我见到的第一个庞然大物，两只凸起的大眼睛，一对铁一样的角，大鼻子出气噗噗有声，就是站着不动时露出牙齿嘴中不住的嚼，像是一副会咬人的样子，加上听到大人们讲牛顶人的说法，看到牛就胆怯害怕。

湾里的小伙伴们却敢上到牛的背上坐着，由牛驮着走东走西，在牛身上玩耍，一点也不怕牛。放学回家，我也牵着牛吃草，牵着牛喝水。牛喝水时，脖子一动一动的，发出“咕咚、咕咚”的声音。渐渐地我也能从牛角上到牛背坐着，也不象从前那样怕牛。

时间一长，家中喂养的那头水牛就知道我是它的小主人似的，很听话、很温顺，牛身上又干净，我也愿意放牛。放养牛时，也曾出现过几次特别的故事，危急时刻都是被那头水牛相救的。有一次我牵牛到塘里喝水，抓着牛绳站在塘埂边跳呀跳，不小心掉进塘里，那牛及时退到塘边上，牛绳将我从水中拖到塘边；有一次湾里的两头牛顶角（打架），天崩地裂般地朝我放牛走的路上奔来，第一次见到牛顶角的情形，被惊呆了不知道让到路边躲藏，我喂的那头牛很通人性地站在我旁边挡着奔来的两头牛，避免了被顶角的牛踩着的惊险；还有一次是在放牛时生了病，不能走回家，那头牛就像是知道我病了似的，走到我的跟前低着头让我艰难地上到它的角上站着，伏在它的颈上将我带回家。

在那靠工分分口粮的年代，父亲在外地工作，家里没有男劳力，田地里的重活做不了得到的工分也少，分口粮就指望和靠那头水牛帮忙挣点工分，它就像是家里的一根顶梁柱。在喂养的过程中，它似乎成了我童年的伙伴，对它慢慢有着难割舍的喂养情。后来全家回城，临走时我特意地跑到那系牛的小院看了看它，有着一种依依不舍之情，也担心没有我的喂养它会不习惯。这几十年来，我难已忘怀，经常想起那头水牛，还时常梦见它。

前天晚上，我又梦见了童年时家中喂养的那头水牛。老水牛眼泪汪汪地告诉我说，它辛苦一辈子，主人都走了，老来没吃没喝，现在终于要投胎了，像是来与我告别；梦中那老水牛说的话，让我感慨，心里也涌上酸意。我由童年到青年，从青年成了老年，还依然记着那头老水牛。

牛一生默默不语，忠实力行，吃的是草，出的是力，流的是泪，还挨着鞭打，受苦受累地认命，无怨无悔，憨厚忠诚。愿那头老水牛一路走好去投个好胎，让那些不知道牛辛苦和好歹的人下辈子投胎做牛，尝尝做牛的苦衷，做牛的滋味