“愚笨”的价值

我看到过一个很有意思的小故事。晚清时期，著名外交家郭嵩焘有一次和朋友聊天，朋友问他：“中兴①以来，你们湖南出了那么多人才，几乎把十八省的督抚都给囊括了，能不能告诉我为什么？”郭嵩焘笑了笑：“你不知道吗？孔子都曾经说过楚人敢愚，就是说我们湖南人又直又笨，我想这可能就是最重要的原因吧。”友人听了，并没有当作是玩笑，而是颇有感触的点了点头，表示认同郭嵩焘的说法。

郭嵩焘的好朋友曾国藩当时就是湖南杰出人才代表，对他这个人，历史上颇有争议，但不可否认，在那个时代中，他是非常出色的。曾国藩是一个“办事(干出事业)兼传教(留下思想学说)之人”(毛泽东语)，他的的学问文章以经世致用为主，故“其著作为任何政治家所必读”(蒋介石语)。《清史稿·曾国藩传》说:“国藩事功大于学问，善以礼运。”他一生勤奋读书，推崇儒家学说，讲求经世致用的实用主义，成为孔子、孟子、朱熹之后再度复兴儒学的“大师”，事业上也取得了巨大成功。他革新了桐城派的文章学理论，主持了道(光)、咸(丰)、同(治)三朝的文坛，可谓“道德文章冠冕一代”。毛泽东1917年8月23日在致黎锦熙信中说：“愚于近人，独服曾文正②，观其收拾洪杨一役，完满无缺。使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”蒋介石也常说，他“平生只服膺曾文正公”。这么个大人物，在当时，大家对他却有一个令人意想不到的公认的评价，那就是“笨”。作为湘军统帅，他对部下经常说的是这样一句话：“用兵以平淡无奇为本”。在跟八旗、绿营做比较的时候，曾国藩说：“不要有事儿没事儿做在那里讲兵法，有时间不如去抓训练，一刀一枪的练好基本功比什么都强。”他打仗也有特点，叫做“硬结寨、打呆仗”，就是说防守的时候把寨子弄得足够坚固，进攻的时候要奋不顾身的冲锋。他的这一套很多将领不齿，左宗棠说他用兵就是一个憨字，不知变通，动不动就攻击他脑子不活。曾国藩听了毫不在意，甚至变本加厉起来，多次表示说自己讨厌“机巧”，喜欢“平实”。后来左宗棠在收复新疆的战役中，向曾国藩借了一支部队，出奇的好用，心高气傲、自诩有经纬之才的左宗棠于是乎终于服了。

用兵如此，治学也一样，曾国藩主张：不完全读懂读透一本书，绝不看下一本，实在看不懂也没关系，那就死记硬背，直到读熟、读透、读烂；写文章也是，不要花里胡哨的堆砌辞藻，要实事求是言之有物；灵气不足没关系，要质朴厚重。他的这些怪论当时颇令士林讥笑，然而他还是毫不在意，就是年复一年、日复一日的那么啃，那么钻研。结果到了晚年，他修练成了晚清的理学大家，文章也非常让左宗棠看得过去，大气磅礴，是古文中的精品。此外在行事上，曾国藩讲究一个“诚”字，主张老老实实办事，扎扎实实做人，他为人号称“不欺”，与人交往以诚相待，以德报怨，尤其讨厌所谓“厚黑学”。以他的这种秉性，按理说与封建社会尔虞我诈的官场做派应该是格格不入的。但令人惊奇的是，他的官运出奇的好，三十六岁荣膺二品礼部侍郎，清朝二百年来进步这么快的他是第一个。

曾国藩为人“愚笨”的背后其实隐藏着极有价值的东西：那就是坚韧、执着、有诚信、敢担当。凭借这些，他才能够弄潮时代，成就了一番惊天动地的事业。在这里，“愚笨”并不是赞赏悟性低，它所强调的其实是一种珍贵的品格：做人要讲究诚信，做事要谦虚不浮躁，治学要严谨扎实不尚浮华，面对困难要勇于迎难而上不避责任。

中国有句古话叫做“吃亏是福”，民间还有句俗语叫做“老实人终究不吃亏”；意思是说不要斤斤计较个人得失，不要总是低头打着自己的小算盘。要想真正做成事，实现自己的人生目标，唯一的途径就是埋头苦干，老老实实地提高个人修养，一步一个脚印的把事情做好。《增广贤文》中有一句话：“宁可直中取，不向曲中求”，有时候，“曲”的效率往往不如“直”来的高。卖弄小聪明，耍心机，只能得逞于一时，最终一定会被识破，损失的是自己良好的信誉和诚信的品质。两相比较，谁又能不说“愚笨”不是一种更高层次的智慧呢？

注：

①是指清朝中叶后，同治帝在位期间(1862-1874年)的一个中兴阶段。

②曾国藩的谥号