火塘，火塘
导读王永彬那些在火塘边烤火时烤出话，用今天的眼光来看有许多仍充满了睿智和哲理，而作者自谦仅仅是一个认识几个字的农人。或许相似的场景，不同的谈话......
火塘，又称火坑、地坑。在农村较为普遍，南北皆有之，北方的火塘什么样，没见过，但南方的火塘大体差不多，以湖南农村为例，在厨房向隅一方挖一四方浅坑，砌以青麻石块，在上面挂一擂钩，就可烧茶煮饭，兼作冬天烤火之用，既简单，又方便。
在小城蜗居很多年后，火塘的影子在记忆里已悄悄远去，印象逐渐变得模糊、生疏起来。我确实很多年没有看到过火塘了，当然有时也依稀怀想过。但说到底，我虽然曾经享用过火塘给予我的温暖，却已经因日渐适应城市生活而与火塘隔着一段远远的距离，不似我那些至今仍在农村生活的亲戚们，不必特意去关照，也无须刻意去怀想。火塘，在农村，应是农人生活中的一种最普通而自然的存在。
想去看看火塘。国庆节，陪同母亲去了一趟她老家，那里，是我童年生活过的地方，关于火塘最初的印象，也是从那里开始。然而，让我失望的是，就是舅舅家也没有火塘存在了，代之以那种宽大的农家灶，条件稍好的，烧煤或烧沼气也很普遍，我竟然想在农村看看火塘也变成了一种奢望。
母亲回去照例要带我走访一下乡里乡亲，带些小小的礼物聊表心意。我儿时生活过的那个农家院落称之为“大瓦屋”，是一个大的四合院，几家住户共用一个公共的大厅屋，都是土砖的房子，后来各家住户相继搬了出去，在旁边不远的地方修建了新的小楼房，包括我舅舅也迁居到一个傍河的地方。土屋因为没人居住，没有生气，又因年久失修，终于在一个风雨交加的晚上完成了历史的使命，坍塌成一片废墟。站在废墟之上，我长久地沉默，想寻找些什么，拾起些什么，但终究尘归尘，土归土，竟是什么也不着踪迹了，只有时间站在背后偷偷地冷笑。我不甘心，不相信迈向人生的源头仅剩下这一堆废墟，几片断瓦。我的眼光停留在一处带着明显烟熏火燎的残塬，那是曾经的火塘。
火塘以它沧桑的面容记载了那一段过去的时光，特别是那些寒冷的冬天夜晚。那时的气候好象比现在要冷，没有火塘，我不知道该怎样去度过那些童年的冬天。但是所幸的是，火塘给予了我温暖的庇护。整个冬天，我几乎每夜猫在火塘边取暖。那时的农村，没有一切现在可以消遣的娱乐活动，劳作了一天的农人，有自家的，也有一墙之隔的邻居，男女老幼，围炉而坐。舅舅烧着熊熊柴火，炉钩上挂着被烟火熏得乌黑的水壶，“汩汩”地冒着热气，炉钩稍上的地方挂着两三块腊肉，被烟火熏出的油水，滴在柴火上，更增添的火的势头。这时，老人悠闲地吸几口水烟，男人则喝几杯烧酒，开始天南地北地说些奇闻轶事，女人或纳鞋底，或织纱衣，家长里短地谈论着琐碎家务，各谈各的，互不相干。外婆那时身体板健，不时筛茶倒水，招呼着众人。屋外，寒风朔朔，滴水成冰，屋内，火光熊熊，春意融融。待到酒喝尽了、烟抽完了，炉火渐渐失去了光彩，女人们的声音也渐渐小了，男人则脸红脖子粗，竟靠着椅子打起盹来，这样一来，时间到了半夜，寒冷的冬夜也就离天亮不远了。我总是卷缩在火塘的一角，听着似懂非懂的大人门的闲谈，或看着红红的火苗静静地发呆。外婆待到觉得必须让我去睡觉了，就变戏法似的从火塘里取出几个煨红薯，递一个给我，说一声“吃完了睡觉去”，可是我没有睡意，我喜欢听大人们的谈论，虽然那时很多东西听不懂。那些在火塘边的谈资会对一个儿童的今后有些什么影响，我现在也并不确切地知道，或许，今天的自己喜欢没事的时候折腾、鼓捣几个汉字，焉知是不是那时启的蒙。直到今天，当我读到清代王永彬的《围陆夜话》这样写着：
寒夜围炉，田家妇子之乐也。顾篝灯坐对，或默默然无一言，或嘻嘻然言非所宜言，皆无所谓乐，不将虚此良夜乎？余识字农人也。岁晚务闲，家人聚处，相与烧煨山芋，心有所得，辄述诸口，命儿辈缮写存之，题曰围炉夜话。但其中皆随得随录，语无伦次且意浅辞芜，多非信心之论，特以课家人消永夜耳，不足为外人道也。倘蒙有道君子惠而正之，则幸甚。
王永彬那些在火塘边烤火时烤出话，用今天的眼光来看有许多仍充满了睿智和哲理，而作者自谦仅仅是一个认识几个字的农人。或许相似的场景，不同的谈话，从古到今，一直在中国千千万万个火塘边重复，成为中国农村文化的一个缩影。但现在，这样温馨的场面竟已是寥寥了。也许，一方面，现在的冬天已没有过去那样的寒冷了，那样挨挨挤挤围坐火塘取暖的方式已经显得不合时宜，另一方面，即便是农村，物质文明也非过去可同日而语，可供消遣娱乐的东西多了，又有谁还肯围坐一个火塘清谈呢？看来，那些温暖的场景，只能是记忆中的一缕馨香罢了。
母亲在旁边催促我，说，走吧，一个废墟，老看着有什么用，再看也看不出什么名堂了，还是到幼时你经常顽皮和被你麻烦的七奶奶家里看看吧。我点头，跟着母亲前往。老人和后辈分开住，来到老人的家里，竟然看到了久违的火塘，老两口坐在火塘边，七爷爷是个篾匠，八十有余还手脚麻利地在火塘边剖篾，七奶奶看见我们到来，忙着起身倒茶，拿个碟子，抓些瓜子招待我们。围坐在火塘，品着大碗的农家粗茶，听母亲和七奶奶说些闲话，七爷爷休息的时候“吧嗒”几口水烟，接几句话，又去忙他的活计。
七奶奶说，火塘已经不用了，没有人去砍柴，几个儿子，每人供应点燃煤，也够用了。
伸手一探，果然，冰冷的炉灰。
怡儿
