残阳猎影

民清之交，有一年的八月，秋风自北向南越过南岳衡山，把湘江流域广袤的原野吹得一片枯黄。

天气开始变凉，大雁纷纷南飞，农民早早地收了微薄的庄稼之后，就没什么事情可做了，进入一年之中的农闲秋藏时节。

妇女们开始准备过冬的衣被，男人们则做点零星的杂事，或者干脆蹲在禾场上晒着太阳聊天，乡村呈现出一派悠闲的气氛。

古氏家族自古以来便有着勤劳勇敢、发奋图强的传统。即使是在农闲时节也没有人在家闲着，或做一些修理家宅农具的工作，或是整理田间的沟渠，或到雨母山上去猎捕獐麂豺兔。尤其是这狩猎，更是男人们最乐意从事的活动，几乎家家户户都备有鸟枪土铳，一到秋收之后，就三人一伙五人一帮扛着猎枪到山上转悠。也有胆大的，孤身一人就进了山。

那天，古松明和族兄古和义两个人带着干粮和猎枪，早早地走进了雨母山的密林之中。他们来到一片尚未完全长成的松树林，然后攀过一座山梁，眼前有一条小溪在错落的大石块之间缓缓流淌，因为是秋天，水量没有春夏那么充沛，原来淹没在流水中的卵石暴露在水面之上，原本溜滑的青苔在阳光的照射下干枯得卷了起来。

天空飘浮着灰色的云朵，云块在地面投下一片片硕大的阴影，这迅速移动的云影使山坡一会儿明亮，一会儿阴暗，充满着令人不安的意味。

他们在小溪边一块大石头旁停了下来，古松明一面观察四周的地形，一面聆听林子里的动静。可是，四周静得出奇，甚至连鸟的叫声也没有，空气好像凝固了一样沉重而又郁闷。

凭着以往的经验，古松明感到有种不祥的气息正在降临，危险在悄然迫近。为了稳妥起见，古松明示意古和义转到离他不远处的另一块大石头的背面躲起来，他自己则藏在原来这块石头下面屏息观察。

他从石头后面探出头去，手中的猎枪也随着眼睛的扫视而悄悄移动，这种令人窒息的氛围，让这两个以打猎为乐的男人额头上冒出一层冷汗。

突然间，从古松明右侧传来一阵奇怪的声音，随即刮起飒飒的冷风。还未等他来得及看清是什么东西，随着自己右腿传来的一阵火辣辣的感觉，一只浑身有着黄黑条状花纹的半大老虎已从他身边飞窜而过，利爪在他的大腿上狠狠地抓了一下，撕下一大块皮肉，纵到石块的另外一侧去了。

古松明只觉得右腿钻心的疼痛，撕破的裤腿处露出鲜红的伤口，慌乱中，他手中的土铳也掉到了地上。藏在另一处石块背后的古和义看着这个情景，心立马提到了喉咙尖上，他没有来得及瞄准，便对着老虎的方向匆忙地放了一枪。随着一声枪响，冒起一股剌鼻的硝烟，几十粒铁砂散射而出。老虎的尾巴中了几颗铁砂，这只饥饿已极的老虎大吼了一声，丢下半截尾巴朝响枪的方向飞窜过去。

古松明趁机从石块后面跳了起来，迅速从腰间解下随身携带的一柄尺来长的尖刀，绕到了老虎的侧面。

老虎没有扑到古和义，看见完全暴露在外的古松明，便掉过头重新向古松明这面冲来。古松明赶紧蹲下马步，手握尖刀，朝凌空扑来的老虎猛力刺去。老虎一扭脖子，巨大的冲击力将古松明撞出好几米远。还未等他站稳脚跟，老虎又张着血盆大口，舞动锋利的爪子，对着古松明的脑袋打过来，眼看就要扑到了古松明的身上。

在这生死攸关的时刻，古松明机敏地一闪身子，躲过了老虎的进攻，并在老虎飞身从他侧旁扑过的一刹那，伸出右手，将手掌从老虎的几颗大牙之间直捣它的口中，五个铁爪一般的手指紧紧地攥住了老虎的舌头，他猛地往外一扯，半截滑溜溜、粘乎乎的虎舌被拖了出来。古松明顺势举起左手的尖刀，正欲割断老虎的舌头，不想老虎用劲一晃，舌头重新缩回到口腔之中，与此同时老虎挥起利爪在古松明的肩头上啪地打了一掌，一股鲜血从他的肩膀上洇了出来，浸湿了半截衣袖，那只紧紧抓住虎舌的右手也被老虎咬进了嘴里。

古松明屏住呼吸，仍然死死抓紧老虎的舌头不放，他咬紧牙关，使出全身的力气，用左手举起尖刀向老虎的一只右眼狠狠刺了下去。老虎疼痛得张开嘴发出一声凄厉的长啸，古松明的右手也随之抽了出来。可是尖刀却紧紧地扎在了老虎的眼睛里面，大概是被额骨卡住了，怎么也拔不出来。

老虎疼痛得张牙舞爪地拼命扑腾，眼看就要将古松明压倒在地上。而此时的古和义已经在一旁被吓慌了神，只知道哇哇直叫，不敢上前。他战战兢兢地举着猎枪一会儿向左，一会儿向右，绕来绕去竟不知如何开枪。

古松明感到死神正一步一步向他逼近，一股拼死的力量从心头爆发了出来，只见他挥起拳头对准老虎的另一只眼睛猛力地一击。在老虎眼冒金花的当口，他一翻身滚到了原来藏身的那块大石头旁边，顺手拾起了地上的猎枪。

经过几个回合的搏斗，老虎也有些精疲力衰了，加上右眼窝里插着一把钢刀，血流如注，疼得它呜呜地叫啸。老虎在原地转了一个圈，忽然又是纵身一跃，重新朝古松明窜了上来。因为距离太近，猎枪已经派不上用场。古松明不敢与老虎正面相遇，于是他侧身往旁边的小溪滚下去，打算跑到对面的密林里去。

当他滚到溪中的时候，老虎也追了上来，只见它腾空一跳，伸着一双前爪就来抓扯古松明的肩膀。古松明立即趴下身子，并往后一缩，老虎扑了个空，强大的惯性使它向前一冲，正好撞在两块大石头之间的夹缝里，几乎是与此同时，古松明箭一般地纵身飞扑过去。他骑在老虎的背上，双手死死攥住老虎的耳朵，用力将虎头按在石缝下几尺深的溪水里，老虎的头整个的卡在了溪水中的石缝里，四肢还在疯狂地乱扒乱蹬。古松明双腿夹住老虎的身躯，用尽吃奶的力气紧紧揪住老虎的头不放，将它死死按在石缝下的溪水里不能动弹。

不知过了多久，老虎的身子渐渐瘫软了下去。古松明赶紧拔出扎在老虎眼窝里的尖刀，在它的脖子上连刺了几刀，直到老虎完全没有了动静，古松明这才扔下手中的血肉模糊的刀子，卟咚一下无力地倒在了地上，此刻他才感到疲惫不堪，伤口疼痛，四肢麻木无力。

躲在远处石头后面的古和义见古松明和老虎都倒下去了，心惊胆颤地走过来，抱起浑身透湿到处是血的古松明。古松明睁开眼睛望了望一旁仍在微微喘息的老虎，露出一抹疲惫的笑容。他站起身子，拾起扔在地上的土铳，那神情恰似一座血染的雕塑。

老虎身上流出的血液浸染在石头上，浸染在小溪里，在秋日的阳光下，血色的溪流像一根细长的红丝带，在寒风中曲曲折折地轻轻飘荡着。在这场生与死的搏斗当中，老虎逐渐走向了死亡，一束曦微阳光如从天国铺来的五彩路，引导老虎的亡灵升入云霄，林子里隐约传来锁纳吹奏的安魂曲，一道地平线分开了生者与死者两重天地。

古松明徒手降服老虎的经历顿时成为古氏家族伟大的壮举，是古氏家族空前的荣耀，古松明也因而成为远近皆知的名人。这一事迹被古氏家族一代一代反复传颂，越传越传远，越传越神……