甘美如饴哈密瓜

导读哈密瓜还可依据成熟期分为早中晚三种。从每年的6月底到10月初，是哈密瓜源源不断上市的黄金时节，市场上到处可觅哈密瓜的踪影，此时哈密瓜可谓价廉物美，只需一块钱即可购得一个十来斤重的瓜！

新疆盛产瓜果，其种类、质量和产量在全国名列全茅。故新疆享有“瓜果之乡”的美誉。当地有一句顺口溜，形象地说明了瓜果之乡的名副其实：吐鲁番的葡萄哈密的瓜，库尔勒的香梨满树挂，叶城的果子不开花（既无花果），库车的石榴个儿头大。这一美誉，自然同驰名中外的哈密瓜紧密相连。

据专家考证，新疆种植哈密瓜已有近2000年的历史了。特殊的地理环境，干燥少雨的气候，夏季的炎热和昼夜温差的悬殊，决定了新疆瓜果的甘美如饴。之于哈密瓜，史书上的记载俯首皆是。清代大学者纪晓岚在《阅微草堂笔记》中这样写道：“西域之果，蒲桃莫盛于吐鲁番，瓜果盛于哈密”。又称：“爪则充贡品者，真出哈密。”由此可知，哈密瓜的产地源自于新疆哈密。清代诗人肖雄赞道：“更有甘甜黄玉软，骆驼筐篚贡天家”。从清初起，哈密瓜便被人们用骆驼驮运，穿越茫茫戈壁运往京城的皇宫，成为皇帝钟爱的水果。张寅在《西征纪略》中这样描述：“路逢驿骑，进哈密瓜，百千为群，人执小兜，上罩背袱，每人携一瓜，瞥目而过，疾如飞鸟。”如此情形，并不亚于唐时从江南给唐玄宗、杨贵妃万里飞马贡荔枝。

哈密瓜实际上就是甜瓜，这种古称为甘瓜的甜瓜，维吾尔语为“库洪”，即甜香之意。说起哈密瓜名的由来，还有一段趣事：据说盛暑时节，紫禁城里的康熙皇帝热得大汗淋漓，焦渴难耐，便让内侍上些瓜果。康熙品味着甜瓜，不住地赞叹，并问内侍瓜为何名，内侍只晓得此瓜为哈密郡王所献，便顺口回奏叫哈密瓜。在清代的所有皇帝中，几乎都饱尝过哈密瓜的口福。而过去被列为贡品的哈密瓜，早已成为平民百姓消暑解渴、招待客人的庸常之物。

新疆多沙漠、戈壁和雪山，而沙漠边缘和腹地的块块肥沃的绿洲，正是种植哈密瓜的理想之地。除哈密外，伽师、精河、若羌、和田等许多地方大量盛产哈密瓜，其中与哈密相邻的鄯善县所产的红心脆，质量最佳，成为珍品中的珍品。故新疆有“新疆甜瓜甲天下，鄯善甜瓜甲新疆”一说。该县几乎终年不雨，绿洲由天山雪水哺育而成。此地夏日白天骄阳似火，夜晚冷如初冬，昼夜温差甚大，当地人夜里睡觉需盖厚被。因此处独特的气候，所产的红心脆奇甜无比。红心脆甜瓜色如晶玉，甘美肥厚，芳香醇馥，细脆爽口，吃上一芽，双唇宛若涂上了一层蜜糖。据说此瓜是中南海招待外宾的珍品，在新疆世面上并不多见。除红心脆外，比较出名的哈密瓜品种还有很多，比如黑眉毛蜜极甘、炮台红、哈密加格达、白心脆等。

哈密瓜还可依据成熟期分为早中晚三种。从每年的6月底到10月初，是哈密瓜源源不断上市的黄金时节，市场上到处可觅哈密瓜的踪影，此时哈密瓜可谓价廉物美，只需一块钱即可购得一个十来斤重的瓜！因早熟和中熟的哈密瓜接受日照不够充分，糖份积累较少，故不十分甘甜，所以当地人更喜食晚熟的哈密瓜。时至暮秋，收获晚瓜的时节到来了，瓜农们喜不自胜地采摘哈密瓜，新疆的每一条公路运载哈密瓜的车辆往来不断。有商业头脑的瓜农并不忙着出手，为了使瓜卖个好价钱，他们将哈密瓜用网袋兜起，悬挂在贮藏室内，如此可保存到次年6月。取下剖开食用，依旧新鲜如初。到得十月，新疆人家家户户采购和收藏哈密瓜，少则近百个，多则数百个。当地人存放哈密瓜很有讲究，先将瓜摆放在阳台上晾晒数日，然后在床铺下或闲置房间的地板上铺些干爽的麦草，之后瓜蒂朝下竖着码好，切不可本末倒置，否则瓜极易腐烂。隆冬腊月，尽管门外大雪纷飞，寒风凛冽，屋内却温暖如春。一家人躲在房间内围着火苗跳跃的炉火，一边谈笑一边品尝哈密瓜，此情此景，自有一番妙趣。在漫长的冬日，围着火炉吃瓜并非天方夜谭，而是新疆寻常百姓家最常见的情形。这就是说，新疆人几乎一年四季都可以吃上新鲜甘美的哈密瓜，当然，由哈密瓜制成的瓜干和瓜脯，因甜润可口，味道芳醇，也为人们喜食。

新疆哈密瓜，是大自然和当地人民共同创造的杰作。同丝绸之路一样，人们一提到新疆，就会谈及甘美如饴的哈密瓜。新疆是哈密瓜的故乡，伴随商业的繁盛和交通的便利，哈密瓜早已走出了新疆。如今内地市场上随处可见哈密瓜的芳踪，古代进贡皇帝的珍品，寻常百姓亦可一饱口福了。（全文约1640字）