韩信之死

秦末汉初，苏北是个英雄辈出的圣地，而张良、萧何、韩信被誉为汉初三杰。汉刘邦当上皇帝之后曾说：“我为什么能得天下？运筹帷幄，决胜千里，我不如张良；治理国家，安抚百姓，筹集粮草，我不如萧何；率领百万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人绝顶聪明，我能够重用他们，所以我能够取得天下。”

现在江苏省沛县诚里，汉初三杰的塑像同立于刘邦像的旁边。张良，智者，功成身退，因而保全了生命；萧何，忠厚，功高驯良，于是终老天年；韩信，雄杰，失之骄横，这才招致杀身大祸。

萧何在确立汉朝社稷，功不可灭，可是他在处理韩信问题上，则是功过参半，即所谓“成也萧何，败也萧何。”这条民间俚语见于宋洪迈《容斋续笔·萧何绐韩信》：“韩信为人告反，吕后欲召，恐其不就，乃与萧相国谋，诈令人称陈希已破，告信曰：‘虽病,强入贺。’信入，即被诛。信之为大将军，实萧何所荐，今其死也，又出其谋，故俚语有‘成也萧何，败也萧何’之语。”

原来事情是这样的，据司马迁《史记·淮阴侯列传》记载，韩信，少读兵书，好带刀剑，然而贫穷不能自养，曾以乞讨为生，也曾受过胯下之辱。当陈胜、吴广起义渡过淮河的时候，项梁响应，韩信便投奔了项梁。项梁战死，韩信又归项羽领导，然不得重用，仅为“郎中”小官而已。韩信屡屡给项羽献策，从未被项羽采纳。

西汉元年，汉王刘邦率部队进驻汉中，韩信离开项羽投奔刘邦。韩信归汉后仅为“连敖”，是个有职无权的小官。后韩信犯法被判斩首，同伙十三人皆被斩首，轮到韩信，他怒目仰视，恰遇滕公，韩信说：“汉王不欲统一天下乎？为何斩壮士也！”滕公奇其言，壮其貌，出面保释不斩。经滕公推荐，刘邦让韩信任管理粮草的军官，这时他便与萧何相识。萧何听韩信谈兵，头头是道，极为赞赏。到了汉中首府南郑，韩信仍然得不到重用。

有一天夜晚，韩信仰望夜空明月，感叹自己不被重用，无法施展自己的抱负，便不辞而别。萧何闻讯，心急如焚，没有告知汉王，便骑上一匹快马，乘着月色连夜追赶韩信，这便是“萧何月下追韩信”的典故。

由于萧何极力推荐，汉王刘邦拜韩信为大将。此后三年，韩信发挥他的军事指挥才能，协助刘邦，战胜项羽，取得楚汉相争的胜利，因此，韩信被加封为齐王、楚王。后来有人告发韩信要谋反，韩信对汉王说：“有人言，‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹。”汉王感其言，免其罪，最终还是把他降为淮阴侯，这是后话。

垓下之战，刘邦战胜项羽，得力于韩信。项羽死后，刘邦感到异姓王对汉朝是个巨大的威胁，他对韩信说：“韩爱卿为朕立下十大功劳，朕赐你特赦大权，见天、见地、见兵器三不死。”

接着，刘邦又说：“现在天下太平，应该息民，请韩爱卿交还帅印。”刘邦剥夺了韩信的元帅之权还嫌不够，又把他从齐地迁到楚地为王。此时张良对韩信说：“自古帝王，只能共患难，不能同富贵，韩公不要再贪图富贵了。”

不久，有人密告刘邦，说韩信私藏项羽爱将钟离昧，蓄意谋反。刘邦听从陈平之计将韩信逮捕。由于张良、夏侯婴等人的说情，韩信被释放，但贬为淮阴侯。

汉高帝十一年，刘邦在前线讨伐陈希，有人密告韩信与陈希通谋，要杀吕后和太子。这时，吕后与兄妹及心腹郦食其密谋，谎称刘邦已诛灭陈希，命朝臣前来贺喜，她担心韩信不来，便让萧何请韩信上朝庆贺。萧何明知吕后心狠手辣，为了自保，也就春风满面地前来邀请韩信入朝庆贺。韩信相信萧何，便只身入宫。

韩信刚步入大殿。吕后厉声喝道：“来人，把反贼韩信拿下！”躲在门后的侍卫立即将韩信捆绑起来。

韩信问：“娘娘，臣犯何罪？”

吕后说：“狂徒韩信，竟与陈希合谋造反，今被人告发，你还有何话可说？”

萧何欲言，吕后未等他开口，立即下令将韩信推出宫外斩首。

韩信喝道：“且慢！我为陛下立下十大功劳，陛下赐我见天不死，见地不死，见兵器不死，谁敢杀我？”

吕后说：“将韩信推入殿旁钟室，门窗遮蔽，不见天，地上铺上地毯，不见地，不用兵器，用菜刀把他乱刀砍死。”

可怜一代雄杰死于非命。

韩信受萧何推荐而拜为大将，又因萧何设计而掉了脑袋。人们哀叹韩信之死，并且偏重于外部因素，所以就用“成也萧何，败也萧何”加以总结。其实，功过、是非、得失谁又能说得清？况且，韩信的“成”与“败”，根本原因还是主观因素、个人行为所造成的。