我家的牲口----

当父亲让青海人牵走大洋马，而他也牵起土黄骡的缰绳的时候，我们全都傻眼了。虽不知青海人给我们倒找了多少钱，但这头浑身土黄色的骡子，不要说和大洋马相比，就是和那头黑骡子也无法相提并论呀。黑骡子高大健壮，浑身乌黑发亮，而土黄骡虽也结实，但矮了一大截，土头土脑的样子。我们心里早已嘀咕开了：上了青海人的当了。就连我们放牧的时候，也会比老六、老八他们矮一截吧。

嘀咕也是白搭，父亲是我们的绝对权威。他倒是显得很满意的神情，笑着说：这青海骡子可是货真价实的，虽说没拉过车，但那里的人经常用骡子驮东西，你别看它个头小，可有的是好力气。再者它的性子柔，使唤起来肯定得心应手。不管父亲怎么说，我们的疑惑还是没烟消云散，怕他只是听了青海人的话，谁知青海人会不会是王婆卖瓜，自卖自夸呢。父亲总是感觉别人待人接物也和自己一样善良诚恳，不会欺诈，他或许是被青海人的花言巧语欺骗了吧。

谁知老天总是帮父亲的忙。他的话很快就得到了应验，先是试着让套车，土黄骡虽说没套过车，但不躲不闪，一副远离家乡成了弃儿任人宰割的样子，走起路来四平八稳，不紧不慢，你用鞭子抽它，它也是不慌不忙。然后试着骑它，它又是不躲不闪，心甘情愿。这下我们似乎有了些许的安慰，黑骡子可是不让人骑在它身上的，它性子太爆，你刚有骑它的架势，它就抛蹶子，又踢又跳。有一次，胆大倔强的八弟不信邪，硬是想方设法骑了上去，结果可想而知了，它狂奔狂跳，没几下就把八弟摔了下来，屁股差点开了花在炕上怕了好几天哪。我们见了，对黑骡子只好畏而远之，拉都不敢拉它。现在，虽说我们的土黄骡相貌平平，但连我们胆小鬼都可以随便骑，有时还能在它背上耍各种花样，可不让老六、老八眼热死了，我们又找回了失去的感觉和骄傲，于是倒也对它有了好感。

土黄骡性子跟大洋马完全不同，拉车走路，犁地耕田，总是不慌不忙，显得悠闲平和的样子，不论怎样用鞭子抽它，它也禀性难移，也就只好让人作罢，任其自然。有时路上赶车的人看见我们的骡车，超车时总要取笑几句；别人看见我们耕田犁地，心里比我们还急。但土黄骡的脾性始终如此，拉车倒像散步，犁地更是从容。我们埋怨的时候，父亲为它总是辩解：截路三十天，弯路一个月。有人甚至开玩笑说，谁使唤的牲口也跟了谁的脾性。我父亲听了只是笑笑。现在想起，似乎有点道理，我三爹脾气暴躁，他家的黑骡子也是烈性子；我父亲与世无争，诚恳善良，我家的土黄骡便也是柔性子。

不过那时我们和别人一块儿出去卖蒜、卖背篼时，同伴到达目的地卸下车喂牲口时，我们的骡车便也到了；一架地犁下来，也比别人家的少不了多少。更让我们欣慰的是，山路崎岖难走，拉麦捆时，别人家的骡车常翻车，还要卸了车重新装，而我们的骡车由于土黄骡的平稳，几乎没发生过类似事故。有时人躺在车厢中，由骡信缰，也不吆喝，也不操心，土黄骡总会安然无恙地到达目的地。天长地久，土黄骡的柔性子，反倒成了博得大家好感的优点。

真正让我们震撼于它的是一件有惊无险的事情。骡子拴在院墙角槽头时，大人们总是怕小孩子被骡子踢下常常嘱咐要防着。那是最小的老十只有五六岁，他很调皮好动，老是被人盯得紧紧的。一天中午，一不留神，他就从屋子里溜了出去，等到发现他不在，大人们追出屋子时，眼前的一幕却让大家心都要蹦出来了：他正用一双小手紧紧抱着土黄骡的后腿。大家惊呆了，吓坏了，一动都不敢动，叫也不是，上前也不是，生怕一惊动，土黄骡只要一挪动或者踢一下，后果都不堪设想。谁知土黄骡就这样纹丝不动，温顺地站立着，直到老十松开手，临走还在土黄骡后腿拍拍（大人们给牲口添草料、饮水、刷毛后总是要拍几下，或许被他学会了），稚嫩地喊了几声：好骡子，好骡子。然后摇摇晃晃跑过来，父亲一把抓起他紧紧地抱在怀里，似乎生怕他又跑了，大家笑了，但眼泪早已流了出来。要知道，换做别的牲口，谁都想也不敢想会是怎样。我们在庆幸小弟虎口脱险之余，更多的是为土黄骡的不可思议感动和高兴。

还有一件与土黄骡有关的事情，至今还记得，那时我大伯刚为我尕哥说成亲事，尕哥的岳父家秋后要犁地，便来大伯家借牲口。那可是一件不能掉以轻心的事情，因为依照我们农村的风俗，定了亲事还没过门的时候，女方家总是处在上风头，只要人家一张嘴，再难办的事情男方家都要竭尽全力，何况只是借你家的牲口一用。所以这事情是不能怠慢的，我大伯便召集大家商议，商量来商量去，达成的共识是：别的牲口借给的话，人家摸不清脾性，弄不好出了差错，面子上下不去，只有土黄骡最平妥。于是，土黄骡便作为“和亲大使”，被光荣地派到了尕哥的岳父家。我那时虽说不大痛快，怕别人家不会善待土黄骡，但为了漂亮的新嫂子早日进门，也只好忍痛割爱。秋活忙完，土黄骡被送回来，确实瘦了不少，让我很是郁闷，但父亲却笑着接过缰绳，客气地说着。但幸好尕哥的婚事也定在了冬季，漂亮的未来嫂子我也一睹芳容，气倒也消了。谁知离过门不远，尕哥的未婚妻跟人私奔了，未来的嫂子成了别人的。按照乡里的原则，事情不成就要清算彩礼，包括男方家为女方家付出的一切人力、物力，土黄骡的十多天劳动倒也获得了比那时劳力还要高的报酬。至今想起，感到滑稽可笑。

土黄骡先是我们三家共有，后来我尕爹、四爹相继分出，最终成了我家独有。刚买来时它还口轻，一直养了将近二十年，它年老体衰，喂养已是不便。终于在一天，我回到家中时，却没有见到它，原来父亲将它卖了。我未免感到空荡荡的，父亲也流露出无奈。它默默地为我家服务这样久，伴随着我们艰辛的生活和微薄的希望，最终在不需要它的时候，离开了。我心里清楚，买它的人只是要去屠宰，不会再养它。这未免使我惆怅不舍中流出了泪水，但事已至此，无可挽回的了。