昨天的百官:下市头的“弹花店”

三十多年前，每当人们走在解放街经过工农桥边时，常能听到“嘣、嘣、嘣”的弹棉花声，这里有一家弹花店。记忆中的百官那家小瞎子弹花店，就在今天的虞城大厦位置，说是店也没错，其实只是三间破房子，墙壁上布满了蛛网灰尘，店里大概有五、六位大嫂，其中有一个小瞎子是男的。

小时候我经过工农桥这家弹花店门口，总会看到里面的人个个面戴着一只大口罩，仿佛是一个个防疫医生。只见她们的身影在小屋漂移，弹锤起落，奏响的音乐韵律合着空荡荡房屋里的回声，此起彼伏。洁白的花絮随风飘舞。

百官弹花店的店内正中放着一个很大的木架，棉花就铺在上面。弹棉花实际上指的是弹棉胎，也有弹棉褥（垫被）的说法。

弹花工具主要是一架五六尺长的弹弓，弓上装有长弦,用牛筋为弦；还有黄杨木棰、铲头，磨盘等等。弹棉花的一般二人搭档，先要把棉花的纤维调理好，把棉核去除，轧成棉絮。然后由一个人后背上绑缚一根有弹性的竹竿，竿梢弯处垂下一根绳子吊起一张弹棉花专用的弓。此人一手按住弓把，一手用木槌敲击弓上的粗弦线，频频击弦，弦线从平铺在案板上的棉花中经过，利用弦线的无数次震动，使板上棉花渐疏松，将棉花弹松弹匀弹活。经过无数次来回弹过，一条做被子或褥子的棉胎便成形了。

再把丝缕理清后拢成棉被形状，在另一个人的配合下，然后铺底线，拉面线后稍微压实，翻转弹定型。为使棉胎增加美观，有时还在棉被纱线下面压上盘成“福”、“喜”等吉祥字样或图案的红绿毛线，用以点缀花草，书写主人姓名。接着再铺好另一面的网线，最后是扎角。接着再用光滑的木圆盘旋转均匀的碾压成型，使之棉胎平贴、坚实、牢固。

使用的磨盘是一个直径约一尺的木盘，有点像盾牌，上面凹进，并装有一根横木档。盘身是用整截粗大的木头雕制而成，一般采用樟木质地硬重兼有，而且樟木有一股天然香味，磨时可透入棉被内。据说做磨盘时，先要把木料放在牛粪中浸泡一段时间，使磨盘底面既有柔性又较光滑，这样的磨盘磨出来的棉被弹性十足。磨被絮时，人站在磨盘上，用双脚驱使磨盘左右转动并逐渐前进，整条被絮都须磨遍，最后还得手提磨盘将被絮边上磨一遍。磨一床被絮虽只二十来分钟，但动作难度较大，很费力气。经过这些工序后这棉胎便可使用了。

一条“四幅被絮”，一人须起早落夜做一天才能完工。

如果是旧棉被翻新，重新制作被絮，这叫做“乓老花”。旧被絮翻新的过程，比新棉花做被絮更麻烦。先把旧被絮上的纱线抽掉，把旧棉花捆缚成枕头状，再在一块钉满倒钉的板上把旧棉扒松后，才可弹棉花。扒花的钉板都钉在一截原木上，原木则绑在凳头，人坐于钉板前面，双手捧着旧棉团，由上向下地擦。

老花翻新的棉被没有新花棉被那么松软温暖，但是在那个物质贫乏的年代生活较为艰苦，大家都很节俭，许多东西都是反复使用，要到无法再用才换新的。

百官弹花店弹棉花时满屋都是细微的棉絮飞扬、呛人。木槌敲击弓弦的声音清脆悦耳，虽单调可也富有节奏感。

我的记忆中印象最深的是里面那个小瞎子用脚在轧棉花絮，那模样真的很古怪。

后来手工操作多被简单的机器所替代，但机器弹出的棉花经丝大多被拉断，棉被的弹性大打折扣，一床新棉被用不了多久，就板结成硬邦邦一块饼了，不少老大妈还是相信手工弹出来的棉花纤维长，耐用，因此农村里至今还流动着扁担的一头挑着大弹弓和牵线杆，另一头则是碾饼、弹锤、棉线之类的用具的弹棉花的师傅，他们走街串巷的上门为客人弹棉花。

在我小时候的百官古镇上，曾经生活着一些手艺人，一些老行当,他们秉承了父辈言传身教的原始手工工艺，精心制作各种手工制品，为百官的老百姓服务，以前这是他们全部的生活。原先也是百官的一道亮丽风景线。

随着改革开放后，人们的生活水平不断提高，现代化产品越来越多的进入人们的生活，人们不再使用这些东西。在岁月的长河里曾经有多少行业辉煌一时，可已经淡出了我们的视线，正在逐步地消逝。如今只留下了这一张张的照片、一段段的文字成为了历史、成为了人们记忆深处的怀念。