昨天的百官：舂“年糕”裹“粽子”
在我们这一代人的童年时候，过年最闹热的事莫过于舂年糕和裹粽子。年糕其音“年高”，寓意“年年高”，因而成为了我们百官人的一种传统迎春的年货，而在舂年糕之时，做五牲和生肖也就成为了辞旧迎新的一项重要民俗活动。
相传，吃粽子是为了纪念“屈原”，而吃年糕则是为了纪念一位战国时期的伟大军事家“伍子胥”。他和屈原一样的忧国忧民，但都遇到了只顾个人享乐却不顾民生社稷的昏君。伍子胥只得在筑城墙时偷偷的用糯米制成方砖，砌于城上，并密告家人，待到越国兵临城下断粮之日，可让饥民拆砖充饥，因此救活了无数涂炭的生灵。后来，人们为感激伍子胥，每逢过年便用舂年糕来怀念他，并且赋予了年糕“年年高”文化内涵，因而舂年糕和吃年糕成了一道向往美好生活的年俗。
我国吃年糕的习俗，大约始于唐代。当时春节宫中有吃“粘糕”的习惯，年糕也许就是粘糕的谐音。据明刘侗于奕正《帝京景物略·春场》记载：“正月元旦……夙兴盥漱，啖黍糕，曰年年糕”。可知在明清时期，此俗已遍及江南民间。
年糕，《越乡中馈录》有云：“绍兴年糕别有风味，可汤可炒、可甜可咸，水磨粉者更佳。严冬舂足，阴晾五六日，入水浸之，可以久藏。每十余日换水一次，以免水臭。惟至春暖则水浸亦坏，可撩起洗净，用刀切片，厚红二分，摊竹丝郭，阴晾，俟极干，再晒太阳燥足，装入瓷瓶，谓之糕腊（昔）。随时可吃，只用冷水浸软洗净，与新舂无异。至舂年糕之法，纯属男工，妇女不可问也。浸糕水缸，忌木盖闷住，防糕起黄皮而臭。”
在我的记忆中，在那个物质贫乏肚子经常挨饿的年代，每年的岁未舂年糕是我们百官人要做的可谓一件大事，给我留下了深刻的印象。那个时候“大寒”一过，家家户户就开始忙于备置年货了，同时也准备舀米下缸。水浸十多天后淘净，磨制年糕粉是最见功底的细活。扫完房子，便把藏在旮旯里的石磨请出来，把米从石磨上孔加进去，轻轻一拐，米粉就如瀑涌出。碾出的米粉还要一遍遍的过细萝，真是精致到了极点。
然后带水夹浆磨成糊，再装入布袋榨干，接着搓散入甑，谓之“蒸糕花”。“蒸糕花”一般在“大盗锅”里蒸，要求文火渐烧，否则不容易出味。当年的柴火灶火势极不容易掌握，因而添柴火和看火是个重要的技术活儿。约摸过了二十多分钟就可以闻到若隐若无的甜香来，稍稍便渐浓起来，弥漫在整个屋里院内。再等半个多小时，一笼又松又软，又嫩又黏的“糕花”就出笼了。
“糕花”出笼后只是一堆松散的熟粉，由“年糕师傅”将蒸熟的百十斤重的“糕花”捞起扔进石捣臼里，由身强力壮的汉子轮流着“吭哧吭哧”舂，这活儿很费力，不仅仅是花大力气，而是要用虚劲巧力。先是轻轻提杵舂几下，然后逐渐使劲。整个舂糕过程分拔、举、舂三步。在拔举之霎间，蹲在石捣臼边的“下手”，双手往置于石捣臼边的冷水桶里一蘸，迅速将木杵均称地一擦，以免木杵被糕粘住（叫做捋捣头），同时又要十分快捷地将石臼中的糕团推向中心，然后迅速将头偏开，这样紧张的场面，初见之人真要为“下手”捏一把冷汗。可是他们一来一往配合默契，紧凑有序，让人啧啧称奇。
“糕花”粘性很大，温度又很高，故“下手”要一边用冷水浸手一边帮着翻弄，这样需在石捣臼中反复用木杵舂制百次以上。舂年糕的时候是最冷的日子，但“年糕师傅”却单衫薄领，依然是满头大汗。这种原始古朴的舂制方法，从蒸到搓揉制做全是一条龙流水作业，节节相扣，互相配合，有条不紊。这道工序是最关键的，如舂的不够卖力，会直接影响日后年糕的口味和粘牙的程度，故我们百官人有句老话叫作：“吃力不讨好，黄胖舂年糕。”
这道工序也是最热闹的，谁家舂年糕往往到了这个时候左邻右舍、男男女女便自动围过来看热闹，而我们小孩子则最猴急，瞅个机会从“糕花”上拉一把就跑。如果年糕还未舂到火候，这时能被扯出四五寸长，引来一阵哄笑。这时舂糕声、小孩嘻闹声和妇女的欢声笑语彼起此落，在整个院子甚至整个道地台门，荡漾着一片热闹欢腾的过大年景象。
舂完的“糕花”已不是很粘，接着是搓糕。先揉掐成“糕折团”。再搓成圆长条，最后用七八寸长，一寸来宽的扁竹爿压成扁状年糕，印上双钱、团菊等红色纹样，即成色白如玉，晶莹可爱、下锅即软、韧不粘齿的水磨年糕。心灵手巧的“年糕师傅”除了抓紧压型外，还能用刚舂好的糕团，做成富有民间习趣的十二生肖和鸡、鹅、羊、猪、鱼等三种或五种素牲。有的还捎带做一些兔子一类的不动物，均用红小豆或乌豇豆作成眼珠。这些精美的工艺品形态生动，惟妙惟肖，惹人喜爱，是专门逗我们小孩子玩赏的。如果我们小孩子一旦玩厌了就会放进嘴巴像年糕一样吃掉。
据说，清光绪年间我们梁湖有个叫王文明的，在一次春节回乡认族时，发现祭桌上的供品都是年糕做成的，很感兴趣。回京时特地贡献慈禧太后。慈禧太后品尝之后赞赏不已，当场定下梁湖年糕成为朝廷贡品。从此梁湖年糕名扬全国而时至今日。
端午吃粽子，传说是为了纪念屈原。屈原（公元前340年～前278年），姓芈，氏屈，名平，字原；又自名正则，字灵均。汉族，战国时期楚国丹阳人，今湖北宜昌市秭归县人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。自称颛顼的后裔.主张联齐抗秦，提倡“美政”。屈原是我们中国最伟大的爱国主义诗人之一，也是我国已知最早的著名诗人、思想家和伟大的政治家。《离骚》、《九章》、《九歌》、《天问》是屈原最主要的代表作。屈原早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，常与怀王商议国事，参与法律的制定，主张章明法度，举贤任能，改革政治，联齐抗秦。同时主持外交事务。主张楚国与齐国联合，共同抗衡秦国。在屈原努力下，楚国国力有所增强。
但由于自身性格耿直加之他人谗言与排挤，屈原逐渐被楚怀王疏远。公元前305年，屈原反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，但是楚国还是彻底投入了秦的怀抱。使得屈原亦被楚怀王逐出郢都，流落到汉北。屈原被逐出郢都，流放期间，屈原感到心中郁闷，开始文学创作，在作品中洋溢着对楚地楚风的眷恋和为民报国的热情。其作品文字华丽，想象奇特，比喻新奇，内涵深刻，成为中国文学的起源之一。
公元前278年，秦国大将白起挥兵南下，攻破了郢都，屈原在绝望和悲愤之下怀抱大石投汨罗江而死。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。这是一个古老的故事，几乎人人皆知。
说到裹粽子，其实我们百官人更习惯于在过年时裹食，在我的记忆中，过去每当过年时家家户户都要裹粽子。首先去采到粽叶，就是包裹粽子的竹叶，这些竹叶都长在深山冷坳里，当然市场上也可以买到，择净后用水洗过，晾干。在我们还小的时候，吃过的粽子母亲总要将粽叶留下来，统一泡在水里洗尽了明年还会再用。然后，选择上好的糯米，浸泡一天，捞起滤水。
接下来就是裹粽子了，我娘娘会把家里所有的女人不论大小都叫上。但是，粽子好吃并不好裹，也是一门技术活。两片竹叶，卷成三角形，装上糯米，翻卷一下，压紧；再翻卷一下，压紧；用粽绳绑紧。裹粽子时需要用绳扎紧，我看到的大多是扎以细麻绳，用五彩丝的极少。裹粽子捆扎粽绳松紧要适当，紧了，煮不熟；松了，容易散。说起来容易做起来难，我看着娘娘、母亲、二嬷她们熟练地翻转着、包裹着的粽子，个头均匀，小巧玲珑，十个一吊。
送到灶上锅里去，用大火煮上一两个小时，满屋就飘出了浓浓的香味。这个时候，我们小孩早就急急地剥开冒着热气的粽叶，里面卧着拳头那么大的白生生的或是黄澄澄的粽子，咬上一口，热腾腾的感觉在舌尖翻滚着，满嘴已是生香，是那么的细腻，那么的柔软。过节的快乐随着粽子的香味弥散开了……
据史书记载，粽子早在春秋时期就有了，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。时人周处《岳阳风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米，煮之，合烂熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝时期，出现杂粽。米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多。粽子还被用作交往的礼品了。到了唐代，粽子的用米，已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。
日本文献中就记载有“大唐粽子”。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。这时还出现用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富多彩。
一直到今天，每年五月端午节，过年我们中国的老百姓家家户户都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以我们浙江的嘉兴粽子最为著名。吃粽子的风俗，千百年来，不但在中国盛行不衰，而且已经流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。
