梦中流淌的老河沟

老河沟是故乡长寿街的一条古河道，伴我度过难以忘怀的儿时韶光。虽身处异乡，却常在我思乡的梦中缓缓流淌……

亲密接触老河沟，是与一伙顽劣同伴偷偷去学游泳。初次下河，水深处是不敢去的，这条河，年年可闻可见有人淹死，河岸边，常年有法师拜水忏，为亡灵祈消宿冤。因而我胆小，只在齐腰水面，眼馋馋地看已会游的同伴：半是炫耀半是练习，或仰或潜，最不济的也紧靠拦河木排，扑咚扑咚地游“狗爬式”，二三水性好些的已会蛙泳、蝶泳、“龙车水”（自由泳）。

初时，按伙伴教我的窍门，先憋住呼吸，把头试着先没入水中，慢慢睁开眼睛，憋不住了，猛一抬头，早有游伴过来，以三百斤水牯不吃水强按头的架势，霸蛮试筋将我按入水中，害得我眼泪鼻涕挂嘴流，手足无措的是耳洞进水，在干岸上甩头、用手指淘、单脚侧头跳跃，左右总不济事，还是水性好的教我法门管用，只消一捧水灌入耳中一晃，就一股暖流顺窍而出，顿时就清清爽爽了。

几经历练，我也学会了游泳。赤条条潜入水中，河水清澈见底，河床遍布晶莹剔透的卵石，阳光下五彩斑斓，各色小鱼也不避让，反与人肌肤相亲，花斑横着排列的“道士鱼”色彩艳丽，在卵石中拱来拱去，觅食小石块底下的“石蛆”。

游伴们在河水中玩够了，就在水岸边寻薄石片打水漂，成串的水花与岸边垂杨相映成趣。记得到镇上的理发社剃头，厅堂墙上挂几幅素描图，细一端祥，竟是老河沟河畔古杨垂柳儿童戏水图，怪不得母亲陪我去理发，我总望着墙头发呆

桃花春汛时，老河沟犹显丰满，招引放排佬沿河忙乱。跟着忙乱的是市镇上剐杉皮当柴的女人，见有标致女子剐杉皮，骚排工会借故搭讪，就木排上现剥现捆，还要帮女子扛上岸，厮混熟了，碰着轻佻女子，入夜，月上柳梢头，老河沟又会多一段风流韵事。

老河沟顺流而下，经河南桥，入汩江西去。老河沟水流平缓，流经河南桥要过霜降坪拦河堰坝，对出生入死的放排佬是阴阳两隔的一道坎。年少时，看排工过堰坝，真是惊心动魄。临坝出口，河流突然湍急，浪花四溅，轰隆迥响，排工早将五六吊排轻点排篙，排成一线，立在排头弓步执篙，对准坝口，瞬间扎入坝下河底，河中雾蒸浪涌，好远一段，木排才依次浮出水面，依稀可见排工稳稳立在排头，木排又箭一般，向河岸黄鳝埂危崖冲去，水雾中只见寒光逼人的排篙铁矛一点，木排乖乖调头转入平安河道，阳光下，细浪如鳞，古铜色肤色的排工，雕象一般渐渐淡出视线远方。

夜幕低垂，老河沟自古以来是恋人幽会的佳境。长寿街广为流传的老河沟情事，是清代长沙旅人陈亮典的《竹枝词》：欢住南桥头/侬住西溪尾/双江曲偎抱/共作同流水/水流无尽时/天斜杨柳枝/秋风易摇落/询君知不知/杨花深绕溪/桥头西复西/语欢弗浪宿/老河水断绝/双鲤不敢游/三十六片鳞/欲寄无行舟/亦欲订双游/市网风波稠/元宵夜来月/相逢灯子头/莫向灯子头/朱丝双系羞/瓜李古所戒/慎勿轻绸缪。

岁月如流水，青草遗珠，一段缠绵悱恻的爱情遗落老河沟。

大凡思乡情种，无论尊卑穷达，都有一条河在脑海汩汩流淌。长寿街父母官进京见老将军张震，将军还掂念着老河沟现在是否还能洗冷水澡（游泳）？将军割舍不开的是故土情怀哦！。台湾诗人余光中说汩罗江是蓝墨水的上游，喝老河沟“乳汁”长大的长寿人，怎能忘怀一碧如蓝的老河沟。

历史的烟云，生命的无常，余光中先生难道凭一泓碧水见着了屈原？人从哪来，往何处去？这一亘古哲学命题难住诗人了么？不然何以借屈原《天问》，又发《天问》：水上的霞光呵//一条接一条，何以//都没入了暮色了呢？//地上的灯光呵//一盏接一盏，何以//都没入了夜色了呢？//天上的星光呵//一颗接一颗，何以//都没入了曙色了呢？/我们的生命呵//一天接一天，何以//都归于永恒了呢？//而当我走时呵//把我接走的，究竟/是怎样的天色呢？//是暮色吗昏昏？/是夜色吗沉沉？//是曙色吗耿耿？

老河沟哺育多少代长寿人，她是永远不老的母亲，日夜奔流，她要去哪里？哦，她定是在呼唤不在身边的游子。

头的架势，霸蛮试筋将我按入水中，害得我眼泪鼻涕挂嘴流，手足无措的是耳洞进水，在干岸上甩头、用手指淘、单脚侧头跳跃，左右总不济事，还是水性好的教我法门管用，只消一捧水灌入耳中一晃，就一股暖流顺窍而出，顿时就清清爽爽了。

几经历练，我也学会了游泳。赤条条潜入水中，河水清澈见底，河床遍布晶莹剔透的卵石，阳光下五彩斑斓，各色小鱼也不避让，反与人肌肤相亲，花斑横着排列的“道士鱼”色彩艳丽，在卵石中拱来拱去，觅食小石块底下的“石蛆”。

游伴们在河水中玩够了，就在水岸边寻薄石片打水漂，成串的水花与岸边垂杨相映成趣。记得到镇上的理发社剃头，厅堂墙上挂几幅素描图，细一端祥，竟是老河沟河畔古杨垂柳儿童戏水图，怪不得母亲陪我去理发，我总望着墙头发呆。