外婆家的桑枣树

“文革”前夕，我是一个自由自在的孩子。养蚕是我的一大乐趣，每年初春，我把蚕宝宝当成朋友，天天给它上桑叶，清理卫生。看见蚂蚁似的蚕宝宝长成白嫩嫩的肉虫时，心里十分高兴。

养蚕需要桑叶。村子里养蚕的孩子多，桑叶紧张。我于是跑到4里外的大宋湾，爬上外婆家的一颗大桑树上，找嫩桑叶摘。

那年我有10岁，父母在队里劳动。他们不担心孩子贪玩，今后没有出息。我出门时跟妈妈打了招呼的，免得妈妈到处找人。

沿着一条小河，走呀走，很快就走到了自己喜欢的地方。过了高埠桥就是外婆家，家门前有一口小池塘。外婆家的院子里长有一颗高大的桑树。

我偷偷爬上桑树的。当桑叶摘满了一个挂包，舅伯父发现树上有人，他先哼了一声。我看见树下是喜欢我的舅伯，先喊道：“舅伯，我来摘桑叶养蚕。”

“小心点，不要掉下来了。”他亲切地对我叮嘱。

摘完桑叶，我就坐在树杈上摘桑枣吃。

吃下第一颗乌红的桑枣，口里甜甜的。吃完一个又摘一个。就像孙悟空到了花果山，见到桃子嘴馋死了。

吃饱了桑枣，满嘴黑黑的。当时我一点也不知道，待回到家里，妈妈看出来的。

养蚕纯属于好玩。养蚕的整个过程简直使人发现了一个真理：“人的成长离不开父母的精心护理。”蚕宝宝需要人的精心护理，蚕宝宝经过几次蜕皮后，全身黄亮，我找来油菜梗用线一扎，把肉坨坨的蚕宝宝转移到那儿吐丝。吐丝玩了，蚕变成了一只椭圆形的蚕茧。等两周后，蚕茧里面钻出一只蚕蛾，它在一张我准备好的纸张上生子，开始是很小很小的黄色豆子，密密麻麻的，几天后变为黑色的。

夏季炎热，养蚕结束。我把蚕丝藏起来，其实不能换钱。又把蚕子藏起来，等来年再养蚕乐乐。

我的儿童时代没有幼儿园，几乎在家里，在田野上，在小河边尽情地玩耍，与小伙伴们不是滚铁环，就是捉迷藏。游戏很多，天天吃了饭就出门玩，玩够了就回家吃饭，睡觉。

那段美好的岁月一去不复返了，足足有半个世纪呢。我想起童年，仿佛看见家乡的小山，看见家乡的小河，看见村头的大椿树，看见油榨房。这些现在都不在了，记忆里的家乡环境没有污染，人们的疾病也少些。只是生产力很低，日子过得很苦。但庄稼人的精神很旺盛，心眼很好，很爱集体事业，很愿意参加生产劳动。

一个时代一个特点。我再看不见外婆家的那棵大桑树了，那儿做了一栋高大的楼房。

2012,10,27晨书。