施巴古道上的柴家荒

柴家荒，现在是巴东县大支坪镇一个小村庄，1958年以前，它还属于建始县高峰乡，是巴东和建始两县接壤地之一。据94版《建始县志》记载：“清同治年间，施南协右营驻防建始，设石门汛外委一员。石门汛在县东120里，汛兵10名；柴家荒塘在县东140里，塘兵5名；杨柳荒塘在县东北160里，塘兵6名。”

可见柴家荒是清朝时期施南府设置的一处军事哨卡，地处施南府经建始石门河到宜昌府巴东的官道上。柴家荒继续往东行，便是有名的“四十五里杨柳荒”。清道光《施南府志》添设健足章程一文记载：“乾隆二十年，宜昌府移据巴东县详，据马夫等禀，差使烦多，马夫额设无几，势难分身兼顾，且马递施南公文路途崎岖，内有杨柳荒三十余里深林密箐，并无居民店铺，每积雪凝冰与春夏雨发泥深尺许，滑溜难行，更有箐口原途荒山甚多而虎豹熊豺之类时常出没，请饬令各铺兵若值夜晚，遇公文驰递到铺，即持火把送公文得以迅速详奉。。。。。”。其中提及的箐口、杨柳荒就是今天耀英坪到绿葱坡一带高山地域，道路难行，远近闻名。

直到上世纪五六十年代，随着绿野公路，东大公路相继通车，“杨柳荒”才变得通畅，但沿途的柴家荒、鲜家荒、袁家荒等地名却保留下来了。

一个“荒”字，把先辈们在这荒榛遍地，虎豹横行的深山里，刀耕火种，开荒垦地的画面印记在我们脑海里。柴家荒山上的孙家堡就是证明，占耀英坪村四分之一人口的孙姓祖先就落业在这处山堡。孙氏祖先历经千辛万苦，从荆州江陵长途跋涉到这里，“伐木支椽，上覆茅草，遮蔽风雨，开荒种地”（孙氏族谱语）。据史料记载，清康熙年间，地处“湖广填四川”要道的施巴古道，大量荆襄流民经此路前往四川途中，听说四川人口已经满了，就近插占为业垦大荒了，才使得这高山密箐之间，有了村落。

随着施巴古道湮没，当年的杨柳荒塘，柴家荒塘早已废弃。一座崭新的耀英坪集镇形成了，柴家荒慢慢被人们淡忘，但先辈们艰苦创业、吃苦耐劳的精神不能忘，因为我们新农村建设仍然需要它。