元宝火（传说故事）

小时候，在我们苏北农村，有个老风俗，每逢过年，有个有趣的事情，不管家里穷和富，在过年的三十晚上，全家人围拢在一起守岁的时候，都要烤“元宝火”。或者在大年五更时用元宝火照照屋里和屋外，这样预示着来年日子红红火火，而且元宝火有扬正去邪的作用。

元宝火就是用芝麻秸烤火，预示着来年发财，节节高升。

据说烤元宝火，还有一段美好的传说：在很多很多年前，有年冬天，北风呼啸，冰雪盖地，乾隆皇帝路过一个地方，突然全身冰冷，浑身打颤。于是，他就命令随从，找点草来烘火取暖。随从得令，急去一家草舍，花上几个铜板，买来一大捆芝麻秸，找个避风的地方点着了芝麻秸，烤起火来，哪知道，芝麻秸上的芝麻没有打尽，随从扛一路，抛撒一路，那天，又恰好风势之大，只刮得芝麻粒满地飞跑，待到第二春天，万木复苏之际，芝麻种子遇到适中的土壤、气候，潮湿就发芽，生长，到了夏天这块地里遍地长满了芝麻，秋天开花一遍，长势非常地喜人。

一块空地，无人种植，能长出成片的芝麻，这让住在附近的当地百姓感到好奇，不解之中之迷，心里想，地里无种不成苗。哪里来的“神仙”下凡，来到人间，在这里种上芝麻，救济我们这些穷苦百姓呢？这个问题一直困扰附近的村民，后来，还是卖芝麻秸的那家人家想起来了，与别人说出卖芝麻秸的经过，猜想可能是芝麻秸上的芝麻粒撒在地上的缘故。

从那以后，当地百姓每逢过年，就用芝麻杆烤火，以此来告诫子孙，要爱惜粮食，“一粒种子万粒粮，到手的庄稼，一定要精收细打，颗粒归仓，不能浪费。”就这样，一传十，十传百，百传千，久而久之，在我们祖祖辈辈人的思想里，养成了爱惜粮食，勤俭持家的优秀品质。同时，人们用芝麻秸烤火的习俗也就传开了，沿习到今。

在后来的日子里，人们过年时为了祈求吉庆，渴望发财，就把烤芝麻火为“元宝火”，或称芝麻火为“摇钱树”。直到今天，虽然我们的生活已经不再贫穷，生活发生了翻天覆地的变化。可是过年时，人们还是要想方设法买一把芝麻秸，在我们家乡仍然流行有烤“元宝火”的习俗。也可能现在的“元宝火”的含义已经跟过去不同，但是勤俭节约，爱惜粮食和节约能源的习俗，也是我们每个国民必须要具备的品格。不是吗？