半路夫妻

一

金秋时节，万里无云，晚霞映红西天，夕阳的余辉照射大地，姚美河泛着金光缓缓地向东流去。河两岸一望无际的稻谷飘散着花香，田野里劳动的人们开始收拾农具，准备回家休息。

这时，两位白发苍苍的老人肩并肩、手拉手地在村头散步。放学回家的孩子见了，甜甜地叫道：“爷爷好！奶奶好！”

两位老人咧开没牙的嘴笑道：“好，好，孩子们好！真懂礼貌。”两位老人一边散步，一边向行人打招呼。人们见了这对恩爱夫妇，赞不绝口，个个投来敬慕的目光。

俗语说：“满堂儿女，不如半路夫妻。”

这两位老人就是“半路夫妻”赵胜和仝英。

二

赵胜，湖西姚美村人，长相粗犷，身材魁梧，面孔黝黑，人称“黑头老大”。他于1948年参军，转战大江南北。解放后转业到地方，担任杨关乡武装部长，1956年任杨关公社党委副书记。因他面黑，私下社员们都叫他“黑脸书记”。他偶尔听见也不气恼，还笑着说：“我脸黑，心可红。我是为老百姓办事的黑包拯。”

“公社党委书记”，那时在乡下可算是个“大官”，一般百姓敬而远之。可是赵胜能和群众打成一片，经常深入基层了解社员疾苦，帮助群众解决生活中的实际困难，人们愿意和他接近。他是脱产干部，却不脱离劳动。他常对人说：“一天不劳动，浑身筋骨疼。”赵书记平易近人，愿和普通百姓拉家常。有的村民他能叫出姓名，知道他家有几口人，这人是什么秉性，所以他做起工作来得心应手，群众亲切地称他是“咱们农民的书记”。

赵胜人好，工作好，就是“命”不好。自打从部队转业到地方，他没过上几年好日子，他上有7旬老母，下有5岁儿子，妻子周芬长期患病，不能参加体力劳动。赵胜成天忙于工作，无暇照顾家庭，便把伺候老母、教育儿子的事全推给妻子。周芬是个要强的女人，再苦再累也不拖累男人。她把自己的病情瞒着丈夫和婆婆，硬撑着下地干活。周芬的病因得不到及时治疗，加上劳累过度，身子一天天垮下去。直到周芬大口大口地吐血，她才去医院检查，这时已是肝癌晚期，不久便离开了人世。

周芬死后，赵胜挑起工作、家庭两副重担，成天忙得焦头烂额，40刚出头的男子汉看上去像个50多岁的小老头。人人都说：赵书记瘦了，脸也更黑了，可是谁也帮不了他的忙。

再说大田村东头有户人家姓李，男人叫李友，女人叫仝英，膝下有一儿一女。儿子李勇3岁，女儿小妹5个月。3年前李友患肺结核，久治不愈，如今已卧床不起。

有一天，李友把妻子叫到跟前，对她说：“小勇娘，你进我家已5年了，没过上一天好日子。我现在又病成这个样子，拖累了你，实在对不起。”

仝英听了，心里一阵酸楚：“别说傻话了，咱俩是夫妻，哪有什么对不起的。”

李友说：“我这病恐怕一时难以治好，我死……”

仝英马上堵住他的嘴：“别尽说丧气话，医生不是说过么，只要服药，宽心静养，这病一定能治好。”

李友平静地对妻子说：“我的病我知道，不要再为我花钱了，我不怕死，只是不放心你和孩子。我走后，你要活下去，把两个孩子抚养成人，我们李家忘不了你的思情。”

仝英听了，泪流满面，泣不成声地说：“什么话都别说了，我知道该怎么做。”

李友继续说：“你千万别犯傻，如果遇到合适的人，就……”

话没说完，夫妻二人抱在一起，哭得死去活来。

两个月后。李友走完了35个春秋。李友死后，仝英成了大田村有名的困难户，多亏左邻右舍和生产队的帮助，仝英一家才没有陷入绝境。

1960年，杨关公社同全国一样遇到极度困难，家家缺粮，自顾不暇，人们哪里还有能力照顾他人。仝英和她的孩子，在死亡线上挣扎。

三

初冬，天上飘着雪花，北风卷着残叶败草在地上打转，路上行人稀少，偶尔有只乌鸦从空中飞过。

刚吃过早饭，赵胜就急急忙忙地下乡了解灾情。他来到大田村，查看生产队牲畜的过冬草料，了解社员口粮及度荒准备。他在队长杨德全的陪同下来到仝英家。队长在门口叫了一声，没有人应。他把虚掩着的门推开，一股寒风钻进屋里。二人进屋一看惊呆了：昏暗的草屋里没有一丝暧气，两个孩子躺在床上，仝英两手托着下巴呆坐在床边想心事。她听见动静，见队长领着个生人进来，忙起身打招呼，给来人让座，可屋里连个小橙子也没有。赵胜看着这个家凄凉的情景，不觉动了感情，眼睛湿润了。他问了问仝英家的情况，知道她男人刚刚去世，家中缺粮，快晌午了还没吃早饭。赵胜没有多说什么，只是吩咐杨德全尽快给仝英家送点粮食救急，以后再想办法解决。

赵胜走后，队长杨德全给仝英送来10斤玉米面、20斤红薯、一个大南瓜。仝英家的草屋冒烟了，死气沉沉的小院开始有了生机。

仝英吃了几天饱饭，身上有点力气，就让小勇在家照看小妹，自己下地干活挣工分。有时她去湖里打野草、搂干柴，换点胡萝卜和红薯，艰难地度日。

赵胜从仝英家出来，时刻把她家的窘况记在心头。他让村干部分外照顾这家孤儿寡母。自己还不时到大田村看望仝英，帮她解决困难。渐渐地仝英觉得这位书记没有官架子，说话又和气，心中便产生了好感，有苦也愿意给他诉。后来仝英从队长口里知道赵胜去年死了妻子，家中还有老母和一个5岁的儿子，家里外头一摊事他还常来照顾自己，心里十分过意不去，她琢磨着“我怎么才能报答他的恩情呢？”她把自己的想法和队长一说，德全听了心里一阵高兴，他想：“有门，书记人好，仝英贤惠，两家人合在一起，实在是件美事。”于是他笑着说：“我看你们两家不如合在一起过。”

仝英听了，脸唰地一下红了。她说：“人家是书记，我是农家妇女，那哪行呢！”

德全说：“那么我就和赵书记说说？”

仝英不置可否。

有一天，杨德全见了赵胜，又提到他的续弦之事。

赵胜说：“现在工作太忙，顾不得这些事，再说也没有合适的人。”

德全说：“我这里就有一个。”

赵胜说：“谁？”

德全说：“你猜猜。”

赵胜说：“别卖关子啦，快说！”

这时德全不紧不慢地说出一个人——仝英。

赵胜听了哈哈大笑，连连摆手说：“不行，不行，我这黑大汉怎么能配这么漂亮的媳妇。”他嘴上这么说，心里却美滋滋的。德全知道赵胜嘴上说不行，可心里愿意，于是接着说：“我给你牵线搭桥，事成后一定好好谢我。”

赵胜说：“一定请你喝喜酒。”

四

1961年仝英由大田村搬到姚美村，两个破碎的家庭组成了一个新家。祖孙三代，两家四姓人生活在一起，家里仝英照料，外头赵胜奔忙，一家老小和睦相处，共度难关。

3年困难时期终于过去了，3个孩子也长大成人，赵胜和仝英这对恩爱夫妻终于过上了美满幸福的生活。仝英常对人说：“没有赵胜，我们娘几个早就饿死了。”赵胜则说：“没有仝英，我这个家早就不成其为家了。”

不久，赵胜全家迁到公社大院居住，赵胜担任公社党委书记兼社长，工作更忙了。仝英安排在杨关幼儿园工作，赵强、李勇、小妹都是三好学生，赵胜家的日子，越过越红火。

1966年，席卷全国的文化大革命蔓延到农村，赵胜“靠边站”了，接着他被造反派打成“修正主义的黑干将”，经常游街批斗。赵胜的母亲看见儿子被折磨得死去活来不成人样，心里着急，吃不下，睡不着，竟一病不起。仝英除了照顾婆婆，还成天为赵胜提心吊胆，担惊受怕。有一天，赵胜被隔离审查，关进了“牛棚”，他娘听了，以为儿子凶多吉少，竟一口气没上来撒手离去。仝英料理完婆婆的丧事之后，也被造反派从幼儿园赶到生产队劳动改造，3个孩子在家过上了没爹没妈的日子。

造反派使尽浑身解数，也没从赵胜口里捞到什么有价值的东西，只是无休止地折磨他。就在这时，赵胜突然“失音”了！造反派拿他没有办法，只好白天让他掏厕所、扫大街，晚上让他写交待材料。多亏仝英和孩子们送水送饭，赵胜才保住了这条命。

文化大革命结束了，赵胜的“失音”症竟神奇般地好了，他官复原职，仝英仍回幼儿园工作。

五

时间很快进入了21世纪。赵胜的儿子赵强从海州师范大学毕业后，在沛微中学当英文教师，李勇从部队转业后在城关镇派出所当所长，闺女李小妹在一家合资企业当业务经理。赵强兄弟几次要接父母去县城安度晚年，都被赵胜严辞拒绝。他和仝英又回到生他养他的姚美村，过着幸福而安逸的平民生活。