地藏古寺隐寺中

一座闻名海内外的塞外千年古刹——义县奉国寺，民间称大佛寺，坐落在古城宜州东街路北。这里“宝殿穹临，高堂双峙，隆楼杰阁，金碧辉焕，潭潭大厦，楹以千计。非独甲于东营，视佗郡亦为甲。”元大德七年（公元1303年）碑刻记载：“宝殿崔嵬，俨居七佛，法堂宏敞，可纳千僧。飞楼曜日以高撑，危阁倚云而对峙。旁架长廊二百间，中塑一百贰拾贤圣。可谓天东胜事之甲。”

寺院内假山嶙峋，曲洞四环，飞瀑泱泱，池明如镜，古树修篁，风景幽奇。每天前来参观游览、进香拜佛的游人香客络绎不绝，人们无不赞叹这座古寺七尊巨佛伟岸的宏姿和周围幽美的景色。

辽开泰九年（公元1020年），世称释迦牟尼转世的辽朝圣宗皇帝耶律隆绪在母亲萧太后（萧绰）的“家族封地”所建的皇家寺院，初名咸熙寺，金代改称大奉国寺，是国内现存辽代三大寺院之一，其标志性古建筑——大雄殿是辽代遗存至今最大的佛殿，堪称为世界之最，殿内有世界上最古老、最大的七尊彩塑佛像群。

“僧过不知寺隐寺，客来未见冥府开。”说起义县奉国寺，人们赞叹之余，也许会有些遗憾，这样恢弘的千年古寺，只有地藏王菩萨两件佛家文物，却未见地藏王菩萨宝殿？这两件佛家文物，一件是塔式铁铸香炉，一件是铁铸经锺。上面留有铭文，经锺所铸年代为清嘉庆十六年（公元1812年）。而香炉年代为清乾隆四十八年（公元1784年），据今以有二百三十年的历史。

从整个香炉铭文看，地藏寺的历史更长，铭文写道：“地藏寺开功德院传示戒律，佛殿前缺宝鼎一座，虔心以备化炼，流资为爱为铭曰：地藏古刹创建有年，中经荒废颇显**，有僧法成修理安然，规模宏敞气象万千，传佛戒律开示迷顽，内缺宝鼎法物未全，内虔铸之用结夙愿，宏兴佛教万古永传。”这两件供做佛事的器物虽然都是民间佛家俗门弟子所献，说明了地藏寺历史的悠久和地藏菩萨在这一地区的影响之深。

地藏王菩萨，是佛教四大菩萨之一。据《地藏菩萨本愿经》说，地藏菩萨曾受释迦牟尼佛的嘱托，要在释迦灭度后、弥勒佛降诞前的无佛之世留住世间，教化众生度脱沉沦于地狱的饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸道中的众生。而且他发誓“地狱未空，誓不成佛”。有情众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德的救济。

辽朝皇帝耶律隆绪在凌水右畔修一皇家佛主道场。按佛教《三世说》，象这样超规模的皇家寺院，一定还有一处地藏菩萨道场做为阴世亡灵的超度场所，与阳世佛主道场互为补充。那么为阴世亡灵超度的场所在哪里呢？

据史料记载，该寺自创建至清代，经历代修缮10余次，遭受地震、火灾、兵乱有记载的10余次。到清嘉庆十六年（1811）以后，陆续在原观音阁的遗址上建立万寿殿（后易无量），改五间山门为三间，将大雄宝殿以石墙围之，增建内山门及牌房等。辽代建筑，只余大雄宝殿。

1984年进行以大雄宝殿为重点的全面修缮。1989年文物专家在奉国寺院内考古发掘，出土发现了辽代始建时的山门、石狮、东三乘阁、西弥陀阁、长廊、法堂等建筑遗址。但是，依然没有地藏菩萨超度亡灵的场所。

直到2008年，县政府决定，把奉国寺原有的庙产——义县大佛寺小学的房舍连同地皮退还给奉国寺，寺院面积一下增加了6000多平方米。这块地皮就在大雄殿的西北角，奉国寺景区接手后进行了全面的勘察、清理，果然有了新发现，就在原大佛寺小学西南与奉国寺西北接壤处地下，藏有一处古寺遗址，有前殿、中殿、后殿、东西厢房、三门、围墙等，庙门稍偏东南，根据形制初步断定，这是一处独立的寺院，而且就是人们苦苦寻找的地藏寺。

由此我们可以推断，庙中殿供奉的是十殿阎王，后殿供奉的则是统管冥界的地藏王菩萨。前殿供奉尝善司和查恶司，中间供奉的是王灵官，老百姓俗称三官庙。中殿西厢房是阴间十八层地狱、奈何桥、望乡台、炼人锅、磨人磨、地狱刑具等，可以想象，这里都被机关控制着，打开水闸门，屋中锅转磨动，鬼吏操笔，无常拘人，真如同到了另一世界，令人感同身受。

每年七月十五日，是最热闹的日子。一大早，四街八乡的老百姓捧着祭祀的灵位来到寺里，将灵位放在后殿地藏王座前消灾祈福，然后拿着纸钱去中殿听和尚诵经。当时，义县民间流传“地下亡灵官，天天在人间，左边顺风耳，右边千里眼，好坏全知道，善恶都察遍。”所以，义县的老百姓多数知道地藏王菩萨，专管人间善恶。“为子若不孝，就怕判官叫；为妇若贪淫，就怕无常擒。”因此，地藏寺香火鼎盛，人气兴旺。

到了鬼节晚上，地藏寺要到北关凌河放各种各样的河灯，小如豆盏荷蓬，大到光盆彩船。烛光闪闪，焰火点点，皓月当空，霞光满天，千奇百怪，五彩缤纷的河灯满河皆是，顺着水流，映着星光，向黑暗中漂流而去。

可惜这一切已成历史，我们既不能准确断定这座地藏寺始建年代，也不知它毁于何年、何因。县城没了地藏寺，每年七月十五，诵经、说法、超度亡魂、设水陆道场这些本应由地藏王菩萨分管的活动，都由佛祖或其他菩萨代管了。

地藏菩萨是佛教中大孝大愿，拯救万民脱离地狱之门的救星和化身，地藏寺是弘扬佛教文化不可豁缺的部分，是典型的民间信仰。复建地藏寺，可填补义县打造“塞外佛乡”旅游精品品牌的空缺部分，为锦州地区形成佛教文化旅游网络，满足民间信仰提供了核心空间和圣地。

地藏菩萨因立下度尽六道流转众生的大愿，故在民间有很深的影响，恢复地藏寺佛事活动是义县地区民众的愿望，每年的七月三十是地藏菩萨生日，也是地藏寺庙会之日，人们可以通过进香走会的形式，表达以平民百姓为主体的社会各阶层广大人民群众祈福禳灾，怀念先祖，祈祷平安吉祥的心愿，有利于宣传善行福祉的思想，传承尊老爱幼的美德。建立一种自发的社会秩序。

恢复地藏寺庙会，祭祀，超度等活动，同时也会承载着大量的民俗事象，对研究民族非物质文化遗产，传承民间民族文化有不可估量的帮助。

义县地藏寺与大佛寺毗邻，寺中隐寺也许更能展示宗教文化的意趣和灵气，把义县宗教旅游品牌做大做强。