放牧的乐趣

总觉得我们小时候可比现在的孩子自由幸福的多，现在的孩子虽然吃得好穿得好，但不管是在学校还是家里，都是笼中的小鸟，光那肩头的书包，就把他们压得喘不过气来，很少有属于自己自由支配的时间。而我们小时候，除非到学校，别的时间包括假期，几乎没多少作业，哪怕是干农活，也有很多的欢乐时光可供自己享受的。尤其假期里，即使干活，也充满了乐趣，最难忘的要说还是暑假放牧的生活了。

早晨吃过饭，就背上干粮和水，骑着骡子或者毛驴出发了，当然那不是孤军作战，而是前一天晚上就约好了伙伴的，出了家门，早就汇合成大队人马，浩浩荡荡向山里进发。在路上，还可以比赛，看谁的牲口跑得快。不过我家的土黄骡子总是跑不到前面，但别人也会羡慕我的，因为土黄骡子脾气好，不会踢人，也不会把人甩下来，要知道别的小伙伴可吃了不少苦头的，有的被牲口甩下来，鼻青脸肿；有的被踢得直不起腰来。

到了山上，就开始分工，谁看牲口，谁拾柴，谁割草，各司其职。等各项工作准备就绪，尤其就是把牲口的夜草准备好之后，就开始做小孩子喜欢的事情。要知道，马无夜草不肥，夜草是无论如何也要准备充足的，要是两手空空回去，那是交不了差的。大多情况下，现实掏小鸟。山里大多是鸽子、火焰梢、山雀等。火焰梢就像一团火，忽忽飘荡，它的窝一般坐在别的鸟的洞口。鸽子不好掏，它的窝在半山崖，除非用绳子把人吊下去，但那样很危险。山雀的洞一般在半山崖，只要有一个人下面做支点，另一个人踩在他的肩上就可以够着，但洞比较深，一般情况下,我们把自己绾的小网放进洞口，细绳拴上钉子，钉在山崖上，山雀比较老实，一进洞口，就被网住了。大多情况下，捉来的鸟玩上一阵，兴趣过了也就放开了。还可以找斑鸠，它的窝在隐蔽的芨芨草或者灌木中，不容易发现。有时看见一二十只小斑鸠，但它们转眼之间就消失的无影无踪，再也找不到，因为它们的颜色和土的颜色相似，藏起来不容易发现。要是找到它的蛋，那可是烧着吃的佳肴，一窝就有十多个蛋，谁都可以尝鲜。烧鸟蛋的时候，先是活上一团泥，均匀地涂在蛋上，把蛋裹得严严实实，然后放到火里，一会儿，只听“啪”的一声，早已清香四散，大家抢着伸手。没有鸟蛋可掏的时候，也从家里偷鸡蛋来烧。

野兔是大家向往的，但几乎捉不到。我们分散开来，展开大扫荡，但野兔总是在脚下被惊醒，它一跃而起，我们赶快追，它跑一段，停一会，不管我们怎样气喘吁吁，也追不上它。于是惊动了野兔的人很懊悔，怪自己没仔细，让它从脚下溜了。其实仔细也是没用的，野兔的毛色也和黄土、芨芨草的相似，它趴在芨芨草中睡觉，不容易发现的。即使发现了，它也被脚步声惊醒，而它奔跑的速度，就像离弦的箭。不管是斑鸠还是野兔，它们的毛色也是为了生存，那种保护色也是进化的结果吧。虽然追不到，但那种追的过程，还是充满了刺激的。对大家来说，回去能够吹一吹追兔子的情景，就够炫耀半天的了。

掏鸟、找斑鸠、追兔子已经折腾得筋疲力尽，那就“加餐”吧。山上多的是柴草，不一会就是一大堆。要是烧青粮食，也就是已经饱满但还没黄的麦子，就需要一大堆柴草，专门拔麦子的人，抱了一捆黄绿相间的麦子，每人分一股，把麦穗架到火上烧，等麦穗上的麦芒烧完，麦穗变黑的时候，那种清香就扑鼻而来。大伙顾不上烫手，几乎是火中取栗，拾起几颗麦穗，放到手心就揉，揉几下，“噗噗”吹了麦壳，翡翠般的麦粒丢进嘴里，嚼一口，回味悠长。烧豆子用不了柴草，豆秧就是燃料，这使我想起小时候父亲讲的“煮豆燃豆萁”的故事和诗句来。点燃豆秧，那噼里啪啦的声音，就像是在放鞭炮。豆荚在烈火中爆裂，一不小心，一颗豆子就像子弹一样，打在额头，虽然疼得呲牙咧嘴，但吃豆子的兴趣丝毫不减。豆子被烧得酥软清香，它不像麦子，还要揉，只要从灰里拣出来，就直接丢进嘴里，咯嘣咯嘣，嚼得牙根发酸。吃完了，大伙你看看我，我看看他，一个笑一个，变成了乌鸦，其实正如人们说的“鹰雀不要笑乌鸦，乌鸦长着黑爪爪”，谁的手、脸、嘴都变得乌黑，汗水流下来，一擦，都变成了大花脸，大家笑得前仰后合。

烧土豆也很有趣。土豆是来的时候偷偷带的，谁都在口袋里藏几颗，就足够了。不过烧土豆的程序和时间要比烧豆子麦子多。先是用镰刀或者铲子，挖一个锅台样的土台，或者用土块垒一个碉堡一样的土包，然后在里面放柴草烧，还有干驴粪，要用很多的柴草和驴粪，不然烧不熟的。等土台或者土包烧得里里外外通红的时候，赶忙把土豆放进去，然后大伙齐心协力把土台土包踏了，外面还要围上土，围得严严实实，要不然会把里面的热气放了。接着就是漫长的等待，趴在土堆周围，眼睛直勾勾地看着土堆，听着土豆在里面“哧哧”地冒着热气，·要是谁急着要扒开土看看熟了没，就会遭到大家的呵斥，因为扒开后没熟的话，还要重新拾柴烧。等呀等，一直等到没有响动了，扒开灰，一个个黑不溜秋的土豆，就呈现在眼前。赶忙捡起一颗，一边吹上面的灰，一面小心地把外面的黑皮敲打了，金黄酥软的土豆就早已让人口水直流，咬一口，香气直冲脑门，可比家里煮的好吃多了。

夕阳西下，鸟雀归巢，我们也像得胜的将军，凯旋而归。不过别忘了要消灭罪证，不能让大人们发现我们烧吃豆麦的蛛丝马迹，老师都说要保护庄稼的呀。但不管怎样洗了脸擦了嘴，回到家里，大人们还是说你烧吃豆麦了，我们死活不肯承认，他们就笑，不要嘴硬，吃了没都闻得来，还背着牛头不认赃，不过不要糟蹋。回去的路上，尘土飞扬，草口袋驮在牲口背上，我们骑在上面，人喊马叫，那阵势，煞是壮观！愉快的一天，就这样不知不觉过去了，而一个假期，几乎都是在这样的生活中度过的，留下难忘的记忆。