汗水，在沙漠生根
我的家乡地处丝绸之路重镇武威北部的腾格里沙漠与巴丹吉林沙漠的包围之中的绿洲上，原本是丝路的北部屏障。说是屏障，一点不为过，遍布民勤各地的烽火台、要塞堡寨遗迹足以让你相信，历史上的民勤为丝路的安全畅通付出多么大的努力。而谈到绿洲，则要大打折扣了，从武威乘车沿民武路北上直到石羊河下游的中渠，你能看到的就是沿途一绺的绿色长廊，还不时被沙漠斩断；一绺外则遍布黄沙。而那一个洲字吧，则令所有到过民勤的人心疼，因为它里面的水早已经干涸成盐碱滩、风化成大大小小的沙丘，沙丘上兀立着干枯的胡杨；沙丘之间要么石子沙砾横陈，要么一片一片沙枣树林虽死不活的挣扎着，梭梭、拐枣等沙生植物稀疏着枝叶被风扯成鸣镝。晴朗的日子，火似的太阳烧灼这些植物，让它们没有一丝活气，甚至你可以嗅到焦糊味。沙丘上空地上，一些烟样的东西笼着，直如西游记中火焰山的情景，正午时你要敢张口呼吸，保准你的喉咙烫出几个泡来。刮风的日子，沙漠地带就成了沙子的乐园：它们横冲直撞上蹿下跳拔草倒树搬石穿墙无孔不入无隙不在，昏惨惨天地间鬼哭狼嚎，阴煞煞宇宙内日月将倾，世界末日的情状在这里被生动的演绎，而自诩为万物之灵的人只能蜷缩在构筑结实的房屋里，任由风沙吞噬他们手创的文明，摧毁他们汗浇的劳动成果。要是这样的景象只是沙砾的一场游戏的话，我们或许可以冒险欣赏一下大自然的另一个面目，可以倾听天籁的另一种奏响，可以感受生命的另一种律动。可惜这里是沙漠腹地，一年一场风，从春刮到冬，沙砾的游戏是只要它高兴，随时都可以开始，正如一个顽皮的小孩子在爷爷奶奶面前随时都可以撒娇一样。这里只有失魂落魄，这里只有心惊肉跳，这里只有绝望与死亡。于是有人说“民勤已不适合人类居住。”
真的，这里不适合人类居住，沙井文化——新石器文明已在几公里的沙漠包围之中；柴湾，这个美丽的名字如今只有沙窝；而潴野泽、青土湖、白亭海也都只做人们口头传颂的地名。这些土地上不要说有水，有的地方甚至连植物都无法生长，干涸、龟裂、板结、碱化，死寂得能因灭人的一切幻想。在这里生活了千年的勤劳的民勤人不得不大面积举家搬迁，留在身后的是无尽的伤痛和无奈。
然而，离开不等于放弃，伤痛不会永恒，勤劳的民勤人是不甘这样失败的。
近年到过民勤的人就一定都知道，民武路、民昌路沿线大大小小的沙丘上，一律覆着金黄的麦草方格，整齐得像小学生的大字本，又似一张张金色的渔网罩住一条条锦鲤鱼，鲤鱼们鳃不张、鳍不动、尾不摇，老老实实地趴伏在那里。方格中有新植的旧栽的梭梭，逢了夏天，你所看见的就是一块块巨大的黄绿辉映的大毡毯。风过处，呜呜声响，恰似守疆的卫队齐奏的号角，撼天地而摄黄龙，惊雷电而骇鬼神，沙砾的游戏在这里无以展开，一切魑魅魍魉的号叫在这里喑哑，天青月朗的日子就驻在人们生活里了。
勤劳的民勤人知道，这天青月朗的日子要想长久，这战风斗沙的行动就必须持之以恒，这行动不是哪一个人哪一时的心血来潮。于是每年秋收以后到来年春种的大半年时间，便成了民众大规模治沙的大好时机：一队队民众涌向沙漠，一车车麦草拉进沙漠，一捆捆梭梭载进沙漠，一罐罐水运进沙漠。一场场沙漠大会战在沙漠腹地进行得如火如荼：到处是人的海洋，到处是梭梭的海洋，到处是水桶的海洋，光秃秃的沙丘上，一方方草障建起来，一棵棵梭梭栽进去，一桶桶水浇下去，人们的希望也就埋进了沙丘，等待着生根、发芽，等待着茁壮起来……
这样大规模的行动终于引起全社会的关注，学生们行动起来了，各机关单位行动起来了，各人民团体行动起来了，全国各地的志愿者们行动起来了……他们出钱出力，植树治沙，将自己对改善民勤环境的希望一点点埋进沙丘里，将自己的汗水一滴滴浇在民勤这片绿洲的希望里，期盼着这片绿洲再次绿起来，期盼着这片绿洲再次湿起来，期盼着这片绿洲再次水青鸟鸣起来……
这样大规模的行动终于引起国家的关注和支持。于是市长来了，于是省委书记来了，于是水利部长来了，于是温总理来了，亲切而严正的教诲振聋发聩，多次批示如战斗檄文，一次次督查指导就是一声声催人奋进的号角，而且一旦吹起来，就再没停下来；而且一旦吹起来，就越吹越响亮越吹越雄壮。这场战斗在绿洲中心、风沙前沿、沙漠腹地全方位展开：大力推进工程治沙，大力建设农田水利设施，大力倡导高效节水农业，关井压田，退耕还林，退牧还草。成百上千的沙丘被麦草方格缚住，成百上千的被绿色网格罩住，成百上千的沙丘被梭梭压住，从公路沿线到沙漠腹地、从绿洲边缘到戈壁深处、从红崖山水库到青土湖畔，到处是黄的绿的方格、到处是绿的黄的梭梭，连盐碱滩、碎石岗上，蓬蒿、沙米、麻黄、沙拐枣蓬蓬勃勃严严实实地盖住了地面。不管封育区还是非封育区，牧人的牛羊不见了，它们都到哪里去了呢？
沿着衬砌整齐的渠道行进，你会看到绿洲上许多井口被盖上了，旁边立上了“关”字碑。而开启着的井周围，是一座座高大的暖棚，有各种蔬菜棚，有各色林果棚，有大型牛羊棚，里面或者牛欢羊叫膘肥体壮，或者果实丰硕令人垂涎，或者菜品齐全色香诱人。不仅满足民勤人民的生活需求，更向周边的武威、兰州、青海、内蒙大量出售，满了民勤人民的钱袋子。你也许会心存疑问：节水就能解决一个地区的缺水问题？别急。看，如今石羊河水流潺潺、四季不断，注入红崖山水库，再流向绿洲、流向沙漠深处、流向青土湖中，一直流进民勤人的生活里。在不久的将来，就会再次流出一个水肥草美、树壮鸟鸣的“塞上江南”。
谁说民勤已不再适合人类居住！
