小年的“味道”

这个冬天很冷，这个冬天很“霾”，天天见不到太阳，让人心情压抑。

昨天腊月二十二（2013年2月2日），“霾”散天晴，久违的太阳露出了笑脸，气温升到零上2度，顿时让人有种“吹面不寒杨柳风”的感觉。

春天的脚步越来越近啦！今天过小年，气温继续回升，心情也好起来，现代文明带来的“雾霾”终于离去，民间传统节日——小年的味道在人间弥漫，心情豁然被清澈的空间感动。回想记忆中母亲带我们过小年的往事，很留恋，很温馨！

小年是民间祭灶日，据说“男不拜月，女不祭灶”，因此祭灶只限于男子。可我们辽西没有这些“讲究”。小时候，都是母亲带着我们送“灶王爷上西天”。

听母亲讲，灶王爷爷、灶王奶奶是玉皇大帝在每家派驻的两位神仙。相传灶王原来是一个叫张魁的富家子弟，曾娶一贤慧女子高兰英为妻，后又体弃续娶李海棠。李氏好吃懒做，不久就把张家财产挥霍一空，改嫁他人。张魁家境败落，又遭火灾，双目失明．沦为乞丐。

一天，他乞讨到一户人家，主人请他到灶间，给他做热汤热饭。后发现施饭者就是他休弃的妻子高兰英，羞愧难当，碰死灶前，被姜太公封为灶王爷爷，高兰英死后，也就名正言顺当上了灶王奶奶。

这对夫妻监督考察每一家一年的所作所为，到了腊月二十三日这一天，上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚，除夕夜再回来继续监督这家的作为。祭灶日，实际是各家欢送灶神上天的日子。

农村的灶王都供在外屋挨着锅台的墙上，我家也是如此。这天，母亲把里屋、外屋、当院都打扫得干干净净，到了掌灯时分，在灶王像前地下放一张桌子，摆上供果香烛，用秫秸扎成的马、小鸡，用剪子铰两个褡裢似的纸袋，一个里面装的是马的草料和豆子，一个里面装的是灶王爷的盘缠和干粮，再恭恭敬敬把已经被烟火熏得黑黢黢的灶王夫妇神像取下来，用小锅白糖在灶王的嘴边糊一圈，这样就他就不能在玉帝面前说坏话了。

母亲边叨念着：“灶王爷上西天，好话多说，赖话瞒着”，边将旧灶君像和马、小鸡，纸袋一起焚化。然后叫我们在院里放几个“二踢脚”送灶王爷爷奶奶上路。一直等到“贴红”那天，在原来的位置上换上新像，到除夕晚上零点“接神”，再把灶王爷爷奶奶接回来。

过了小年以后，人们开始打扫庭院、居室，清除积垢，置办年货，制作节日食品，一直要忙到除夕。所以小年被视为过大年的开端

过去东北三省的人比较注重过小年，现在因为人员的流动比较大，过小年比以前少了。

小年从人们的记忆中淡出了吗？没有。农村人、老年人仍旧在农历的十二月二十三日过小年。老一辈仍旧渴望着过小年后、出门在外的儿女们陆续地回家团聚。可能有些中国人不会知道小年“送灶王爷上天”那档子事儿。对诸如“情人节”、“平安夜”之类的“洋节”津津乐道。

过小年是一种民俗文化，那些传说、那些过程，维系着人与人之间的朴素感情，承载着民族文化的源远流长！

我是农村人，始终有着永不松弛的农村情结，喜欢“小年”的味道，这种味道给人们带来一种语言不能准确形容的眷恋、温馨。农村不仅是十三亿民众的口粮基地，而且源于农村的传统文化和民间习俗，任何时候都是我们民族文化的底色。