罗汉铁匠

在那个没有音乐、没有书籍，没有艺术、没有文化的年代。自己正值十三、四岁，学校停课无所事事，于是整天在老家那条半边街上，白天下河洗澡，晚上听大人讲一双绣花鞋，两双黑皮鞋之类惊险、诡异故事，日子过得十分乏味、无聊。

罗汉老人的铁匠铺却给我留下了极深的印象，几株粗壮的黄桷树散落在房前屋后，斑驳的树干，厚实油绿的叶子，掩映着两间土墙青瓦的老屋子，一间摆了一个大火炉及铁砧，一间是休息睡觉的地方。

铁匠铺是我们到江边洗澡的必经之路，由于罗汉铁匠的风趣、好客，所以来去都要逗留一阵子。老人姓钟，大家都叫他钟罗汉，至于名什么，就不知道啦。或许知道的人本来不多，他是外来户，据说是长江边寸滩上面的人，孤身一人来此地打铁谋生。

说是老人，现在回想起来其实也不太老，恐怕也就五十多点罢了。但长相却颇为喜剧，引人注目，无论脸相与身形均像一个胖和尚，只是嘴生得不够好，有些瘪，缺少了笑佛那份空灵祥和富态之气。虽然如此，丝毫不减我们对他的喜爱，尤其是夏天肥头大耳的钟罗汉袒胸露腹，女人一样的胸脯，随着铁锤上下挥动，一颠一颠，直逗得围观的人发笑。这时罗汉老人不但不恼，反而双手打铁动作更大，胸脯抖动得更加起劲，逗得大家哈哈大笑。

在那个木然又落寞的年代，罗汉老人的存在，为我们枯燥的生活增添了一点轻松。他一边打铁一边给我们讲一些趣闻轶事，其实也就是一些无伤大雅的鸡毛蒜皮小琐事，但在那个物质与精神都极其匮乏时候，带给了我们笑声，犹如一阵清风使我们耳目一新，快意一时。

现在之所以再一次回忆起罗汉老人，实在是有一次难忘的邂逅，几年后我离开家乡参加工作，在渝黔交界处的一个煤矿当矿工。有一次回家过探亲假，在进车厢时，一位年轻妇女正搀扶着一个步履蹒跚的老人上车，仔细一瞧，啊，是罗汉铁匠，与当年那个身体强健，臂膀粗壮的铁匠师傅相比，简直判若两人。罗汉老人似乎也认出了我，妇女是他女儿，见我们认识，宽心的舒了口气，她告诉我老人神志有些不清醒，并托我一起同老人到重庆火车站。一路上罗汉老人前言不搭后语的说了几句话，甚至连他为什么几年不见就变成这个样子都没有听出一个所以然来。途中火车停在綦江站，罗汉老人坚持要下车去，我也没有坚决阻拦，更没有想到陪着他下车去。然而一直到列车启动，老人再也没有回到车上，开始我爬在车窗口向站台张望，没有老人的身影，后来在列车上来回找也没有找着老人。车到重庆后，无奈之下，我只好拎着罗汉铁匠留下的黄色挎包回到家中。年少不更事的我居然把这件事给忘记了，假期一完就回煤矿去了，再也不记得有一个什么罗汉铁匠。又到来年探亲假回到家中，才听妈妈忧戚的告诉我，钟罗汉不见了，他的女儿曾来过我家打听老人的下落，并把黄挎包拿走了，说是里面的馒头硬得像石头一样，就是这样我也没有过多介意。不知道又过了好久，后来才听说在綦江附近的一个山岩下发现老人的遗体，据说是跌下去的。听到此，我心中猛然一惊，隐隐感到这事与自己多少有些关联，但罗汉老人的女儿再也没有来过。

很多年了，对罗汉老人的死，我始终有些不安，常在自责，假如当时自己稍稍懂事一点，稍稍用心一点，或许老人就不会落到这样的结局。于是，在此谨向罗汉老人在天之灵表示心中的歉意，原谅我吧，当年那个十多岁的孩子。