香脆可口的油炸南瓜花

前两天老家亲戚来县城，带了袋南瓜花干给我。当晚，我与妻子一起下厨，学着母亲油炸南瓜花的样子，油炸了一盘，端上桌，一家人吃得津津有味，儿子更是嘴馋，连夸好香好脆。吃着香喷喷的油炸南瓜花，我又似乎回到了童年那快乐的时光。

我家在农村，房前屋后都是自己的菜地。每年春天，母亲都会种上几十颗南瓜种子，几阵春雨过后，南瓜苗飞速生长，不消两个月，长长的苗儿爬满了菜地，那荷叶般的南瓜叶铺天盖地，满满的一片绿。盛夏时节，南瓜苗开始开花了，起初三两朵，不出三四天，绿油油的菜地，无数金黄色的南瓜花格外惹眼，迎着太阳，像个小喇叭在尽情歌唱，引来无数的蝴蝶、蜜蜂。看着这鲜艳的南瓜花，我们几个调皮的伙伴都想采下来玩。母亲发现了，狠狠的训了我们一顿：“把花都采了，哪还有南瓜呀？”采南瓜花，是有讲究的。

原来，南瓜花有雌雄之分。雌花开得较早，数量也较少，花冠也大些，最明显的是雌花的花托上长着一个小小的南瓜，授粉后，花瓣枯萎，小南瓜便慢慢长大。而雄花花托上没有小南瓜，数量多，从南瓜苗根部到尾部，星星点点全是。南瓜花都是晚上开，头天黄昏还是花骨朵，第二天一大早便是黄艳艳的了。天刚擦亮，南瓜花丛中就开始热闹了，蜂、蝶早已在传授花粉了，这些雄花的使命就完成了。雄花花期短，火辣辣的太阳下，当天就焉了。于是，雄化便成了人们餐桌上的美味。

母亲起得早，太阳刚照到窗边，她便惊扰我的美梦，唤醒我去采南瓜花。我懒洋洋的磨蹭半天，背上小竹篓，嘟着个嘴来到菜地上。南瓜花芳香，伴随着清晨泥土的气息，扑面而来，熏染了我的心田，睡意全无，突然间变得精神抖擞。跳跃着在南瓜地里，小心翼翼地采着每一朵花。母亲说，雌花不能碰，碰到了的这朵就会焉掉，结不了瓜。我不知其中的奥妙，也没敢去做个实验，或许这南瓜也像怀孕妇女，不能有剧烈运动，否则动了胎气。

待到回家吃早饭时，我已采得满满一篓。南瓜花的吃法很好，可以素炒，或炒鸡蛋，而最好吃的还是制成“米粉南瓜花”干后去油炸，而且还可以保存几个月，这也是家里最常的吃法。平日里要上学，做南瓜花干的事由母亲干了，到了星期天，或是节假日，这活就落在了我身上。

制作“米粉南瓜花”，看似简单，但绝对是个技术活，城里长大的孩子肯定没这一手。先要将南瓜花去掉花蕊、花托——其实这些留着更营养，但为了做出的南瓜花干好看，就去掉，而只留下花瓣。用清水将花儿洗干净，放在盐水中泡上个两三分钟，再捞出来，一朵一朵沾上粉。老家都是用米粉，而且还要一半粘米一半糯米的粉，这样做的南瓜花油炸后才更香脆。沾粉是一个关键技术，太厚和太薄油炸后的口感都不好。沾好粉后，一字而排在蒸笼上，放在锅里蒸上个三五分钟。蒸功夫还得真功夫，没蒸熟不便保存，蒸过了火又会烂，不美观。刚开始学做时，我也难过这关，慢慢地摸出了个门道，到后来，这功夫还得到了母亲的夸奖。蒸熟后，又得将南瓜花晾在竹篮里拿到太阳下去晒，要是碰上阴雨天，也难不到我们，蒸完后的灶堂里尚有余火，舀去水，将南瓜花排在锅里，利用余温烘上个上午，也能烘个八九成干。

这南瓜花是天天有，光自家吃是吃不完的，就得拿到街上去卖。九十年代都还不兴农村特产，城里人来买得少，自然没有什么好价格。而如今，人们都讲究吃绿色食品、有机食品，南瓜生命强，不怕虫，不用打药，施点农家肥就够了，因而南瓜花就绝对是有机食品，且制作过程不加任何食品添加剂，一万个放心。况且，科学研究表明，南瓜花富含胡萝卜素，对肺癌、胃癌和恶性淋巴肿瘤具有防癌的辅助功效。这么说来，这南瓜花不仅好吃，还是健康食品。于是乎，乡下人自己爱吃，城里人也抢着来买，现在上好的南瓜花干都卖几十元钱一斤了。

香脆可口的油炸南瓜花，带来的不仅是美味，还勾起我美好的童年记忆。